Cientistas da Austrália e dos EUA lançaram um ambicioso projeto multimilionário para ressuscitar o lobo da Tasmânia, um marsupial que foi extinto na década de 1930. Este é o segundo grande negócio para a empresa de biotecnologia Colossal, com sede no Texas, que anunciou no ano passado que usaria a genética para trazer o mamute-lanudo de volta à vida. Um dos fundadores da empresa é o pioneiro da biotecnologia George Church.
O novo projeto é apoiado pela Universidade de Melbourne (Austrália), que no primeiro semestre deste ano recebeu uma doação de US$ 5 milhões de filantropos para abrir um laboratório de genética que focará especificamente no lobo marsupial. Os cientistas já conseguiram sequenciar o genoma de indivíduos jovens, armazenados no Victoria Museum, e receberam "um esquema completo de como criar um tilacino".
O tilacino era o único grande predador entre os marsupiais da Austrália. Uma vez que ele viveu em todo o continente, mas cerca de 3.000 anos atrás, seu alcance foi reduzido a uma Tasmânia. Após a colonização, os europeus atiraram ativamente nessa fera. O último lobo marsupial morreu em cativeiro em 1936 e foi oficialmente declarado extinto na década de 1980, segundo o Guardian.
Os cientistas vão corrigir os erros do passado e trazer o lobo marsupial de volta à vida, pegando células-tronco de um animal com DNA semelhante - de um camundongo marsupial de cauda grossa e pernas estreitas - e transformando-as em células tilacinas ou algo tão próximo possível, usando a tecnologia genética desenvolvida por George Church, professor de Harvard e cofundador da Colossal. O embrião resultante será transplantado para um útero artificial ou para uma mãe de aluguel para posterior gestação.
O professor Andrew Pask, chefe de uma equipe científica de mais de 30, prevê que os primeiros filhotes de lobo da Tasmânia nascerão em 10 anos. E o diretor de Colossal, Ben Lam, está mais otimista. Ele está confiante de que isso acontecerá em 6 anos. A empresa estabeleceu o mesmo prazo para criar os primeiros mamutes.
No ano passado, uma equipe de cientistas conseguiu reviver um rotífero que permaneceu no permafrost por 24.000 anos. Conhecidos por sua resiliência, esses minúsculos animais multicelulares conseguiram retornar às suas vidas normais: movendo-se, comendo e se reproduzindo.
2022-08-18 15:47:06
Autor: Vitalii Babkin