Entre eles está um novo sistema de cinco planetas menores orbitando uma anã vermelha chamada K2-384, semelhante ao famoso sistema TRAPPIST-1. A maioria dos outros recém-chegados são super-Terras e mini-Netunos, bem como alguns mundos do tamanho de Júpiter.
Os mais de 5.000 exoplanetas descobertos até agora podem ser divididos em três grandes categorias, incluindo gigantes gasosos como Júpiter e Saturno, gigantes de gelo como Netuno e Urano e super-Terras rochosas, exemplos dos quais não são encontrados em nosso sistema solar.
Planetas terrestres menores, como Terra e Marte, compõem apenas uma pequena fração dos exoplanetas descobertos até agora.
Desde que o primeiro exoplaneta foi descoberto em 1992, a taxa de descoberta aumentou com o lançamento do telescópio espacial Kepler em 2009, que é responsável por mais de dois terços dos exoplanetas confirmados.
Foi seguido pelo telescópio TESS em 2018, que ainda está ocupado procurando exoplanetas.
Mas a maioria dos planetas descobertos até agora estão próximos, do ponto de vista cósmico, o que sugere um grande número de mundos que ainda não foram descobertos.
Dos 5.000 exoplanetas conhecidos, 4.900 estão localizados a alguns milhares de anos-luz de nós, disse Jessie Christiansen, diretora científica do Arquivo de Exoplanetas da NASA.
Se extrapolarmos para a situação atual, isso significa que existem muitos planetas em nossa galáxia que ainda não encontramos, de 100 a 200 bilhões.
As próximas missões, como o Telescópio Espacial Romano Nancy Grace, ajudarão na busca, e o recém-lançado Telescópio Espacial James Webb ajudará os astrônomos a caracterizar planetas conhecidos com mais detalhes.
O estudo foi aceito para publicação no Astronomical Journal.
2022-03-22 06:43:56
Autor: Vitalii Babkin