Parmi eux se trouve un nouveau système de cinq planètes mineures en orbite autour d'une naine rouge appelée K2-384, similaire au célèbre système TRAPPIST-1. La plupart des autres nouveaux venus sont des super-Terres et des mini-Neptunes, ainsi que quelques mondes de la taille de Jupiter.
Les plus de 5 000 exoplanètes découvertes jusqu'à présent peuvent être grossièrement divisées en trois grandes catégories, y compris les géantes gazeuses telles que Jupiter et Saturne, les géantes de glace telles que Neptune et Uranus, et les super-Terres rocheuses, dont des exemples ne se trouvent pas dans notre système solaire.
Les petites planètes terrestres telles que la Terre et Mars ne représentent qu'une petite fraction des exoplanètes découvertes jusqu'à présent.
Depuis la découverte de la toute première exoplanète en 1992, le rythme des découvertes a augmenté avec le lancement du télescope spatial Kepler en 2009, responsable de plus des deux tiers des exoplanètes confirmées.
Il a été suivi par le télescope TESS en 2018, toujours occupé à chercher des exoplanètes.
Mais la plupart des planètes découvertes jusqu'à présent sont proches, d'un point de vue cosmique, ce qui laisse présager un grand nombre de mondes qui ne sont toujours pas découverts.
Sur les 5 000 exoplanètes connues, 4 900 sont situées à quelques milliers d'années-lumière de nous, a déclaré Jessie Christiansen, directrice scientifique des archives d'exoplanètes de la NASA.
Si nous extrapolons à la situation actuelle, cela signifie qu'il y a de nombreuses planètes dans notre galaxie que nous n'avons pas encore trouvées, de 100 à 200 milliards.
Les missions à venir telles que le télescope spatial romain Nancy Grace faciliteront la recherche, et le télescope spatial James Webb récemment lancé aidera les astronomes à caractériser plus en détail les planètes connues.
L'étude a été acceptée pour publication dans l'Astronomical Journal.
2022-03-22 06:43:56
Auteur: Vitalii Babkin