Paleontólogos apresentaram os restos fossilizados de uma antiga baleia que viveu nos mares há 36 milhões de anos.
Introduzimos um novo Basilosaurus peruano, que é o crânio completo de uma baleia arcaica que viveu há 36 milhões de anos, disse o paleontólogo Mario Urbina, chefe da equipe que descobriu o esqueleto.
O Basilosaurus foi encontrado no final de 2021 no deserto de Ocucaje, no departamento de Ica, cerca de 350 quilômetros ao sul de Lima.
Milhões de anos atrás, essa paisagem desértica era um mar raso, e um grande número de restos incríveis de mamíferos marinhos primitivos foram encontrados em suas dunas.
O Ocucaje Predator, como os pesquisadores o chamaram, tinha cerca de 17 metros de comprimento e usava seus dentes poderosos para se alimentar de atum, tubarões e cardumes de sardinhas.
Esta descoberta é muito importante porque nenhuma outra amostra semelhante foi encontrada no mundo, dizem os cientistas.
Eles explicam que o Basilosaurus difere de outras espécies de baleias antigas conhecidas em seu tamanho e desenvolvimento dos dentes, indicando que o animal provavelmente estava no topo da cadeia alimentar.
Este é um achado incrível por causa da excelente preservação. Este animal foi um dos maiores predadores de seu tempo.
Na época, o mar peruano estava quente, acrescentou Salas-Gismondi, que chefia o Departamento de Paleontologia de Vertebrados do Museu de História Natural de Lima.
Graças a este tipo de fóssil, podemos reconstruir a história do mar peruano.
Os primeiros cetáceos, como o Basilosaurus, evoluíram de animais terrestres há cerca de 55 milhões de anos. No final do Eoceno (56 a 34 milhões de anos atrás), os cetáceos estavam totalmente adaptados à vida marinha.
As baleias ainda não evoluíram e quase todos os cetáceos eram macropredadores marinhos, de acordo com a equipe de pesquisa.
O deserto de Ocucaje, no Peru, é rico em fósseis, fornecendo aos cientistas evidências da evolução nos últimos 42 milhões de anos.
Outros fósseis encontrados incluem baleias pigmeus de quatro patas, golfinhos, tubarões e outras espécies do período Mioceno (entre 23 milhões e cinco milhões de anos atrás).
2022-03-21 10:52:07
Autor: Vitalii Babkin