26 de abril de 1986 houve um terrível desastre na usina nuclear de Chernobyl.
Vinte e cinco anos depois, outro desastre nuclear ocorreu no Japão após o terremoto de Tohoku de magnitude 9,0 e o subsequente tsunami devastaram a usina nuclear de Fukushima Daiichi.
Ambos os acidentes causaram grandes danos, mas como as circunstâncias de Chernobyl e Fukushima se comparam e qual evento causou mais danos?
Apenas um reator explodiu em Chernobyl, enquanto três reatores em Fukushima sobreviveram ao acidente. No entanto, o acidente em Chernobyl foi muito mais perigoso, pois o dano ao núcleo do reator ocorreu muito rapidamente e foi acompanhado por uma poderosa explosão.
Como resultado do desastre, mais produtos de fissão foram liberados de um reator de Chernobyl. Em Fukushima, núcleos ativos superaqueceram e derreteram, mas não foram fortemente dispersos, muito menos plutônio foi liberado.
Em ambos os casos, o iodo-131 radioativo representou a ameaça mais imediata, mas com uma meia-vida de oito dias, o que significa que metade do material radioativo decaiu nesse período, seus efeitos logo se dissiparam.
Em ambos os casos, os riscos de longo prazo surgiram principalmente de isótopos radioativos de estrôncio-90 e césio-137 com meia-vida de 30 anos.
No entanto, Chernobyl liberou muito mais césio-137 do que Fukushima. Cerca de 25 petabecquerels (PBq) de césio-137 foram liberados no meio ambiente dos três reatores danificados de Fukushima, em comparação com uma estimativa de 85 PBq para Chernobyl. (PBq é uma unidade de radioatividade, igual a 1015 decaimentos atômicos por segundo ou 27,027 curies).
Além disso, o acidente na usina nuclear de Chernobyl criou um enorme fluxo de radioatividade, que se dispersou muito mais amplamente do que a radioatividade liberada por Fukushima.
Na usina nuclear de Chernobyl, localizada a três quilômetros da cidade de Pripyat, duas pessoas morreram como resultado direto da explosão e outras 29 morreram por envenenamento por radiação nos próximos três meses.
Muitos dos que morreram se expuseram à radiação letal enquanto trabalhavam para proteger a usina nuclear a fim de evitar mais vazamentos.
De acordo com a Agência Internacional de Energia Atômica, funcionários do governo realocaram cerca de 200.000 pessoas da região.
Nos anos seguintes, a incidência de câncer em crianças na Ucrânia aumentou mais de 90%.
Um relatório divulgado pelas agências das Nações Unidas em 2005 indicou que 4.000 pessoas podem ter morrido por exposição à radiação do acidente de Chernobyl.
O Greenpeace International estima que 270.000 pessoas desenvolveram câncer que não teria de outra forma.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), não houve mortes ou casos de doença por radiação diretamente relacionados ao acidente em Fukushima, e as autoridades realocaram 100.000 pessoas da região perigosa.
As autoridades japonesas criaram uma zona de exclusão de 20 km ao redor de Fukushima; os reatores danificados foram permanentemente desligados enquanto o trabalho de limpeza continuava. A usina nuclear de Fukushima foi oficialmente desativada em dezembro de 2013.
A zona de exclusão em Chernobyl cobria uma área de 30 km ao redor da usina nuclear, e as cidades dentro de suas fronteiras permanecem abandonadas até hoje. As árvores nas florestas próximas ficaram vermelhas e morreram logo após a explosão. Mas décadas depois, diversas comunidades de vida selvagem prosperam nesta zona na ausência de humanos.
Em 2010, o governo ucraniano determinou que o perigo da exposição à radiação na área ao redor de Chernobyl havia se tornado "insignificante" e a zona de exclusão estaria aberta aos turistas no próximo ano (embora morar na área ainda seja proibido).
Mas as pessoas que visitam certos lugares mais de uma vez receberão dosímetros portáteis para verificar sua exposição à radiação, portanto, as visitas não são isentas de riscos.
Além disso, os níveis de radiação em torno de Chernobyl podem variar muito. Levantamentos aéreos mostraram que a radiação na Floresta Vermelha (202 km² de árvores adjacentes à usina nuclear de Chernobyl) estava concentrada em pontos quentes anteriormente desconhecidos, que os cientistas mapearam nos mapas de radiação mais precisos da região até o momento.
2022-04-26 12:22:31
Autor: Vitalii Babkin