미 항공우주국(NASA)의 휘발성 물질 조사 극지 탐사 로버(VIPER)가 2023년 달에 인도될 예정이다. 위성으로 운반하기 위해 SpaceX Falcon Heavy 발사체가 사용되며 장치는 Astrobotic의 Griffin 플랫폼에서 달 표면으로 하강합니다. 이 장치는 남극의 Nobile 분화구 근처에 있는 얼음 및 기타 자원의 존재 여부를 확인하기 위해 지도를 작성하고 표면과 하층토를 탐색합니다.
달의 남극은 태양계에서 가장 추운 지역 중 하나입니다. 과거에 이 분야는 위성과 측심 장치를 사용하여 원격으로만 연구되었습니다. 이전 연구의 데이터를 기반으로 과학자들은 얼음과 기타 잠재적인 자원이 위성 극 근처의 음영 지역에 있다고 결론지었습니다. 탐사는 로버 착륙을 위한 많은 잠재적 장소를 고려했고 결국 Nobile Impact Crater의 서쪽 지역에 정착했습니다.
“달 표면에 도착하면 VIPER는 달의 남극에서 물과 기타 자원의 존재에 대한 표면 측정을 제공할 것이며 Nobile 분화구 주변 지역은 그러한 탐사에 가장 유망한 지역입니다. NASA 대변인 토마스 주르부헨(Thomas Zurbuchen)은 "VIPER에서 얻을 데이터는 전 세계 과학자들이 달의 기원, 진화, 역사를 더 깊이 이해하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.
Nobile 분화구는 달이 더 작은 크기의 다른 천체와 충돌하여 형성되었습니다. 분화구는 거의 지속적으로 그림자가 드리워져 있어 이 지역에서 얼음이 발견될 가능성이 매우 높습니다. Nobile 근처의 더 작고 접근하기 쉬운 분화구도 잠재적으로 얼음이나 기타 자원을 포함할 수 있기 때문에 VIPER의 관심 대상입니다.
로버는 100일 간의 항해 동안 적어도 6개의 과학적 관심 장소를 방문할 것으로 예상됩니다. 전체적으로 VIPER의 연구 활동은 93km²의 영역을 다루며 그 중 16~24km²가 더 자세히 조사됩니다. 무엇보다도 로버는 얼음 퇴적물을 찾는 임무의 일환으로 최소 3개의 토양 샘플을 수집할 것입니다. 우선, 연구자들은 물과 기타 자원이 어떻게 달에 도달했는지, 어떻게 수십억 년 동안 생존할 수 있었는지 등을 이해하려고 합니다.
2021-09-21 04:25:34
작가: Vitalii Babkin