エスコバルのコカイン巨大化でコロンビアでは大問題に

コロンビア当局は、カバの個体数の増加により、マグダレナ川の農業、人命、生態系への脅威が高まっているとして、警告を発した。

コカインカバ」の愛称で親しまれているカバは、麻薬王パブロ・エスコバルが自分のプライベート動物園用に密輸した遺産である。現在、カバは環境破壊にさらされながら成長しています。

コロンビアでは、カバに天敵はおらず、地元のどんな動物も3トンの巨人に対抗できない。1日に50kgもの草木を食べながら、怒らせると自ら殺してしまう。カバは、その体重で広大な土地を荒らし、海岸浸食を引き起こすことから、「生態系の設計者」と呼ばれることもある。コロンビアでは、彼らの活動は極めて破壊的で、エスコバルカバのために、すでに数種の河川動物が絶滅の危機に瀕しています。

カバの数は確定できないが、現在220頭と推定されている。しかし、そのうちの37％が若齢であり、この動物が活発に繁殖していることがわかる。2035年にはコロンビアに1,500頭のカバが生息し、生活空間がないため、全国に広がり始めると推測されています。カバの寿命は40年以上ですから、問題の規模は大きくなる一方です。

頭数を規制しようとしてもうまくいかず、去勢されたのはわずか十数頭。2009年に特に攻撃的だった雄のペペのように、殺処分されることもあります。しかし、動物愛護活動家の抗議により、同国当局はカバの射殺を禁止し、保護下に置くことにしている。

著者: Vitalii Babkin