Cette semaine, Western Digital a dévoilé ses plans de développement de mémoire 3D NAND pour les années à venir. Entre autres choses, la société a noté qu'en collaboration avec sa société japonaise partenaire Kioxia, elle développait des puces de mémoire flash à 162 couches avec une zone de cellule réduite et une mémoire flash haute performance avec plus de 200 couches.
La mémoire 3D NAND de nouvelle génération BiCS6 apparaîtra vers la fin de cette année. À première vue, ce ne seront pas les puces les plus avancées en termes de nombre de couches verticales - seulement 162 couches, ce qui semble plutôt modeste dans le contexte des puces NAND 3D à 232 couches que Micron vient d'introduire. Cependant, la capacité des solutions WD et Micron est la même - 128 Go (1 Tbit). Et la zone de BiCS6 sera la plus compacte de l'industrie 68 mm2. L'entreprise a pu y parvenir en réduisant considérablement la taille physique des cellules de mémoire, ce qui a été facilité par l'utilisation d'un nouveau matériau dans leur structure.
De plus, la mémoire BiCS6 stockera quatre bits dans chaque cellule (QLC). La réduction de la taille physique de la cellule avec une combinaison d'écriture de quatre bits sur chacune d'elles devrait entraîner une diminution du nombre de cycles de réécriture, mais WD n'a pas encore divulgué cette valeur. Dans le même temps, la vitesse de la mémoire BiCS6 promet d'être 60% supérieure à celle des solutions modernes, ce qui lui permettra d'être utilisée à la fois pour la production de disques de masse et de SSD de serveur volumineux. L'augmentation de la densité devrait également réduire le coût de production, ce qui est important pour tout le monde.
Un autre nouveau développement ne semble pas moins intéressant - la mémoire BiCS + avec plus de 200 couches. On prétend qu'il est développé à partir de zéro principalement pour les SSD côté serveur. La mémoire BiCS+ apparaîtra d'ici 2024 et offrira une augmentation du nombre de bits par plateau jusqu'à 55 % par rapport à la mémoire BiCS6, ainsi qu'une augmentation de la vitesse jusqu'à 60 %. De plus, la vitesse d'écriture augmentera de 15%, ce qui n'est pas moins important pour la mémoire flash NAND que pour tout le reste.
À l'avenir, WD, comme d'autres fournisseurs de NAND 3D, vise 500 couches NAND 3D ou plus. Une telle mémoire ne peut être produite qu'en utilisant une combinaison de nombreuses technologies, y compris le "collage" vertical de cristaux de mémoire. L'entreprise ne perd pas espoir de libérer de la mémoire à cinq bits par cellule (PLC), mais ce n'est pas moins difficile que de libérer de la NAND 3D à 500 couches, ce qui retarde le moment de son apparition.