La plupart des robots modernes ne peuvent fonctionner que dans un seul mode, mais des scientifiques de la Virginia Tech University (États-Unis) ont créé des machines qui peuvent changer de forme pour se déplacer sur terre, sur l'eau ou dans les airs. Cela a été rendu possible grâce à une coque en caoutchouc remplie de métal, qui passe facilement d'un état solide à un état liquide et vice versa.
Les auteurs du projet ont emprunté la structure de la carapace du robot au kirigami, l'art japonais de découper des personnages dans du papier et du carton. Le corps est constitué d'éléments triangulaires, tachetés d'un réseau de tubes contenant un alliage métallique à bas point de fusion. Sous forme solide, l'alliage agit comme un endosquelette et permet au dispositif de tenir indéfiniment une forme ou une autre. Si nécessaire, l'appareil peut revenir à son état d'origine. Le chauffage et les entraînements électriques sont responsables de la transformation. Le point de fusion du métal est aussi bas que 60°C et la configuration de l'entraînement permet à la machine de changer de forme en moins de 0,1 seconde.
Lors des tests du système, les auteurs du projet ont construit deux prototypes robotiques. Le premier se déplace sur une surface horizontale sur roues, mais si nécessaire, change de forme et se transforme en un drone qui s'élève dans les airs avec des hélices. Le second est conçu pour fonctionner dans l'eau, et sa structure variable sert de moteur ; la machine descend au fond de l'aquarium, capture les objets (boules) qui s'y trouvent et remonte à la surface.
2022-02-10 18:10:36
Auteur: Vitalii Babkin