Les insectes utilisent une gamme d'organes sensoriels puissants, ils sont suffisamment petits pour se rendre dans des endroits inaccessibles, ils peuvent survivre dans des conditions défavorables, ils peuvent facilement escalader des surfaces ou voler.
Ce sont tous des pièges utiles pour les robots – ou, plus précisément, les cyborgs – des insectes vivants auxquels des appareils électroniques sont attachés.
Les versions précédentes utilisaient de petites batteries pour alimenter l'électronique, mais cela limitait la durée de fonctionnement avant de devoir être rechargées ou remplacées.
Ainsi, pour une nouvelle étude, des scientifiques du RIKEN ont intégré des panneaux solaires dans des cafards cyborg.
L'équipe a installé des appareils électroniques sur le dos des cafards de Madagascar, qui mesurent jusqu'à environ 6 cm de long.
Ce boîtier électronique comprend une batterie au lithium polymère, un récepteur sans fil et un module qui contrôle les pattes de l'insecte, logé dans un sac à dos imprimé en 3D qui épouse la courbe de sa poitrine.
Ils l'ont associé à un module de cellule solaire organique monté sur le ventre du cafard.
Ce film ultra-fin ne mesure que 0,004 mm d'épaisseur, ce qui rend les piles suffisamment légères pour que les insectes puissent les transporter. Des zones adhésives et non adhésives ont été utilisées dans différentes parties du film afin de ne pas gêner le mouvement des cafards.
Ces cellules solaires avaient une puissance de sortie de 17,2 mW (milliwatts), suffisante pour alimenter l'électronique pendant deux heures après 30 minutes de charge au soleil.
L'équipe de recherche affirme que cette puissance est 50 fois supérieure à celle des autres dispositifs de récupération d'énergie utilisés sur les insectes vivants.
De telles améliorations pourraient aider les cafards cyborg à être encore meilleurs pour traverser des bâtiments effondrés à la recherche de survivants ou pour surveiller les conditions à distance avec de petits capteurs. Le nouveau design pourrait également être adapté à d'autres types d'insectes cyborg.
L'étude a été publiée dans la revue npj Flexible Electronics.
2022-09-06 16:36:08
Auteur: Vitalii Babkin