Une nouvelle étude menée par des scientifiques indiens prouve que le bois transparent peut devenir une alternative écologique et techniquement avancée au plastique d'abord, puis au verre. Il convient à la production d'emballages transparents, de fenêtres et même de pare-brise de voiture. La technologie de fabrication du bois transparent est mûre pour être lancée et cela peut arriver assez rapidement.
"Le bois transparent en tant que matériau peut remplacer les plastiques à base de pétrole nocifs pour l'environnement tels que le polypropylène, le chlorure de polyvinyle (PVC), l'acrylique, le polyéthylène, etc.", a déclaré Prodyut Dhar, professeur agrégé à la School of Biochemical Engineering, Indian Institute of Technology and auteur d'une étude publiée dans Science of The Total Environment.
Le bois transparent a été découvert en 1992 par le scientifique allemand Siegfried Fink comme sous-produit de ses travaux scientifiques. L'essence de la découverte est qu'un biopolymère d'origine naturelle tel que la lignine est retiré du bois et qu'une ou une autre matière plastique transparente est introduite à la place. Une telle opération dégrade les propriétés environnementales du bois transparent, mais par rapport au plastique pur, l'effet négatif sera bien moindre.
« Le plastique est utilisé en remplacement du verre, qui est [naturellement] fragile. Cependant, le bois transparent est une alternative encore meilleure d'un point de vue environnemental, comme le montre notre analyse du cycle de vie [nouveau matériau] », a déclaré Dhar.
D'un point de vue environnemental et économique, le bois transparent peut déjà être la meilleure alternative au plastique, qui ne se décompose pratiquement pas dans la nature et qui, selon l'ONU, est émis dans le monde aujourd'hui jusqu'à 400 millions de tonnes par an. Lorsqu'il s'agit de remplacer le verre, le bois transparent retient cinq fois mieux la chaleur, ce qui permet d'économiser de l'énergie. De plus, il ne casse pas et est flexible, ce qui laisse place à des solutions architecturales.
«Le bois transparent est essentiellement créé à l'aide de fines tranches de bois et a une bonne résistance comme le bois ordinaire, mais il est plus léger. La capacité de lui conférer des propriétés nombreuses et améliorées en incorporant des matériaux spécialisés en fait un biomatériau unique pour une variété d'applications », comme l'ont déclaré les auteurs de l'étude dans une interview.
Avant cette étude, la méthode conventionnelle pour créer du bois transparent consistait à remplacer la lignine par des polymères méthacrylates. Des scientifiques indiens ont utilisé du chlorite de sodium pour éliminer la lignine, puis l'ont imprégné d'un composé époxy spécial. La méthode proposée aurait un impact environnemental beaucoup plus faible. Cette technologie est meilleure que la production de polyéthylène, mais en termes de respect de l'environnement, elle reste inférieure à la production de verre. Les scientifiques sont convaincus qu'avec le temps, ils trouveront une technologie efficace pour la production de bois en remplacement du verre, ce qui changera l'idée de la construction et même de la production d'écrans pour smartphones.
2022-10-20 08:03:49
Auteur: Vitalii Babkin