L'observatoire Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE), lancé en orbite en décembre dernier et destiné à mesurer la polarisation des rayons X cosmiques, a pris la première image scientifique, qui s'est avérée très impressionnante. Il capture l'objet Cassiopée A, qui est le reste d'une étoile massive qui a explosé en supernova il y a environ 350 ans.
À la suite de l'explosion de l'étoile, une onde de choc s'est formée, qui a chauffé le gaz environnant à des températures élevées et accéléré le mouvement des particules cosmiques, créant un nuage de diverses matières brillant dans les rayons X. Une image étonnante de Cassiopée A reçue de l'IXPE a confirmé la présence d'une lueur brillante dans la lumière des rayons X.
"L'image IXPE de Cassiopée A est excellente, et nous sommes impatients d'analyser les données polarimétriques pour en savoir plus sur ce reste de supernova", a déclaré Paolo Soffitta, scientifique du projet IXPE à l'Institut national d'astrophysique (INAF) à Rome.
Bien que la caractéristique la plus remarquable de Cassiopée A soit sa couleur riche, presque magenta, cet objet cosmique semble différent à la lumière visible. Cependant, pour les scientifiques, l'examen aux rayons X est d'une grande importance, car la saturation de la lumière permet de déterminer l'intensité de la guérison. Vous pouvez également voir des traînées bleues ressemblant à des éclairs sur la photo. Ce sont des rayons X de haute énergie capturés par le télescope spatial Chandra.
Rappelons que l'observatoire IXPE, équipé de trois télescopes identiques, est parti dans l'espace le 9 décembre 2021 sur une fusée SpaceX Falcon 9. Il se situe actuellement sur une orbite à une altitude d'environ 600 km. Le projet IXPE est mis en œuvre par la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis en coopération avec l'Agence spatiale italienne. Quant à l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA, il a été lancé en orbite en 1999.
2022-02-16 11:57:21
Auteur: Vitalii Babkin