Après avoir traversé un étroit col sablonneux cet été, le rover Curiosity a atteint un complexe sulfaté - une zone du mont Aeolis riche en sels minéraux. Les scientifiques suggèrent que ces dépôts ont été laissés après l'assèchement des réservoirs martiens il y a des milliards d'années. Donc, ici, il vaut la peine de chercher des indices sur comment et pourquoi le climat de la planète est passé de similaire à la terre au désert que Mars est devenu maintenant.
Les gisements de minéraux dans cette zone ont été découverts pour la première fois par Mars Reconnaissance Orbiter quelques années avant que Curiosity n'atterrisse sur la planète en 2012, et les scientifiques attendaient d'examiner de plus près cette zone. Le rover a trouvé ici de nombreuses roches indiquant la présence d'anciens plans d'eau, y compris des minéraux salins tels que le sulfate de magnésium, le sulfate de calcium et le chlorure de sodium.
Rock Canaima a été choisi pour échantillonner le 36e échantillon de sol, et travailler avec lui s'est avéré être une tâche difficile, car il était nécessaire de prendre en compte l'état de l'équipement du rover. Au cours des dernières années, le mécanisme d'impact sur le foret a subi une usure importante, et maintenant sa ressource doit être économisée. Mais cette fois, seul l'exercice a suffi. Les scientifiques attendent maintenant l'occasion de procéder à une analyse préliminaire de l'échantillon à l'aide d'instruments à bord de Curiosity.
Le voyage vers la région riche en minéraux a traversé un terrain difficile: en août, il a fallu franchir le col sablonneux de Paraitepuy entre de hautes collines - le rover a atteint sa destination pendant plus d'un mois. La menace pour Curiosity n'est pas seulement les pierres pointues qui peuvent endommager directement les roues, mais aussi le sable, dans lequel l'appareil peut se coincer, perdre de la traction, de sorte que le rover a été déplacé avec beaucoup de soin.
De plus, des collines bloquaient une partie du ciel et le rover devait diriger soigneusement ses antennes afin de surveiller les communications avec des orbiteurs faisant office de répéteurs. Mais le 14 août, les scientifiques ont réussi à prendre une superbe photo panoramique avec la caméra Mastcam. Cependant, les nouvelles conditions sont loin d'être idéales : sur un terrain rocheux, il est plus difficile de trouver un endroit où les six roues reposeront solidement sur une surface dure, et sans cela, il est dangereux de déployer le manipulateur.
2022-10-20 11:41:17
Auteur: Vitalii Babkin