Contrairement à la Terre, les nuages sur Mars sont un phénomène plutôt rare, qui est associé à l'atmosphère presque sans humidité de la planète rouge. Cependant, le rover Curiosity a tout de même réussi à les capturer, ce qui aidera les spécialistes de la NASA à mieux comprendre la nature de leur formation.
En règle générale, des amas de nuages martiens se forment à l'équateur pendant la période « hivernale » la plus froide. Mais au cours d'observations récentes à la NASA, ils ont attiré l'attention sur le fait que les nuages commencent à apparaître un peu plus tôt. Grâce aux caméras du mât Curiosity, les scientifiques ont pu prendre plusieurs images uniques en noir et blanc et en couleur des nuages martiens et suivre leur mouvement dans le ciel.
En apparence, ils ressemblent beaucoup aux cirrus qui se forment au-dessus de la surface de la Terre à une altitude de 6 à 8 km. Tout comme eux, les nuages martiens sont constitués de cristaux de glace, mais ils se trouvent à une altitude beaucoup plus élevée - jusqu'à 60 km. Selon les chercheurs, ils sont composés de CO2 congelé et de glace carbonique.
Après avoir étudié en détail les images de Curiosity - les cinq photos de nuages de nacre du 5 mars sont particulièrement intéressantes - les scientifiques pourront déterminer lesquelles d'entre elles sont composées de glace sèche et lesquelles sont de l'eau. En conséquence, le processus de formation des nuages dans l'atmosphère martienne deviendra beaucoup plus compréhensible.
2021-06-01 16:08:26
Auteur: Vitalii Babkin