Nosso planeta está cheio de milagres que ainda não conhecemos. Recentemente, biólogos americanos, juntamente com colegas mexicanos, descobriram matagais de manguezais pantanosos vermelhos nas profundezas da Península de Yucatán. É um parente distante da espécie moderna, Rhizophora mangle, e passou os últimos 125.000 anos em uma espécie de armadilha geográfica, uma vítima histórica da última era glacial.
Normalmente os manguezais crescem perto da água salgada, na costa, pois retiram nutrientes do mar. Se o solo for rico em cálcio, eles podem viver perto de corpos de água doce, e a área ao redor do rio San Pedro é exatamente isso. O problema é que o desejado arvoredo está localizado a pelo menos 170 km do mar moderno, o que levanta a questão - como foi parar aqui? E não se trata de um bosque atrofiado, mas de um ecossistema poderoso e estável que parece prosperar.
Depois de analisar o DNA das plantas encontradas, os cientistas descobriram que elas estão mais próximas dos manguezais marinhos modernos, e não dos manguezais do rio Yucatán. É uma espécie de relíquia evolutiva que existe há pelo menos 125.000 anos. O local de seu crescimento é a planície de Tabasco, que foi inundada pelo mar antes da última idade do gelo. Mas com o início do tempo frio, o mar recuou, seu nível desceu de 6 a 9 m, a antiga linha costeira tornou-se terra seca e os manguezais permaneceram nela.
Os cientistas acreditam que, à medida que o antigo mar recuou, parte dos manguezais se deslocou para além da costa e evoluiu para plantas modernas. Mas parte dele ficou no interior do continente, tendo conseguido sobreviver até hoje. No futuro, quando o aquecimento global aumentar o nível do mar novamente, isso pode acontecer novamente. E agora os cientistas têm um objeto único para pesquisa - uma verdadeira relíquia viva da era pré-glacial!
2021-10-10 09:54:38
Autor: Vitalii Babkin