O sismômetro de Experimento Sísmico para Estrutura Interna (SEIS) no módulo de pouso InSight da NASA captou vibrações e sons de quatro rochas espaciais que caíram em Marte em 2020 e 2021; imagens orbitais do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA forneceram informações para essas fontes sísmicas.
Quando um meteoróide entra na atmosfera e atinge a superfície em alta velocidade, são geradas ondas de choque.
Eles se dividem em ondas sísmicas e acústicas, que podem ser detectadas por sismógrafos.
Tais ondas foram registradas para explosões no ar, quando o impactor é destruído antes de atingir a superfície, na atmosfera da Terra, bem como para a formação de uma única pequena cratera de impacto na Terra.
No entanto, as observações geofísicas da formação de novas crateras em outros planetas têm sido muito limitadas.
As colisões são o relógio do sistema solar. Precisamos saber a velocidade de impacto hoje para estimar a idade de várias superfícies, diz Rafael Garcia, pesquisador do Instituto de Aeronáutica e Espaço.
Ele e seus colegas analisaram dados do instrumento SEIS InSight e identificaram ondas sísmicas e acústicas de quatro impactos de meteoroides.
Esses impactos, designados S0533a, S0793a, S0981c e S0986c, geraram pequenos terremotos de magnitude 2,0 ou menos variando de 85 a 290 km do local da InSight na região de Elysium Planitia.
O primeiro dos quatro meteoróides confirmados, S0986c, fez a reentrada mais dramática, entrando na atmosfera marciana em 5 de setembro de 2021, quebrando-se em pelo menos três fragmentos, cada um deixando uma pequena cratera em seu rastro.
A Mars Reconnaissance Orbiter então sobrevoou o suposto local de impacto para confirmar a localização.
O orbitador usou sua câmera de contexto preto e branco para revelar três manchas escuras na superfície.
Depois de encontrar esses pontos, os pesquisadores usaram a câmera HiRISE do orbitador para obter um close das crateras em cores.
Depois de analisar os dados anteriores do SEIS, os cientistas confirmaram que mais três impactos ocorreram em 27 de maio de 2020, 18 de fevereiro e 31 de agosto de 2021.
Com as fontes sísmicas identificadas, as ondas sísmicas podem ser usadas para restringir a estrutura do interior marciano, confirmando modelos anteriores da estrutura crustal da Terra, e limitar as relações de escala entre a distância e a amplitude das ondas sísmicas geradas por um impacto em Marte, mantendo uma relação entre o momento sísmico dos impactos e o momento de um golpe vertical, dizem os cientistas.
Os resultados obtidos demonstram a capacidade da sismologia planetária em detectar fontes sísmicas causadas por impactos de meteoróides.
Os resultados foram publicados na revista Nature Geoscience.
2022-09-22 13:01:00
Autor: Vitalii Babkin