Rajadas rápidas de rádio são pulsos de alguns milissegundos de duração, cada um dos quais emite tanta energia quanto o sol em um ano. Quinze anos se passaram desde que foram descobertos e ainda surpreendem os cientistas - e o novo estudo só aumenta o halo de mistério em torno desse fenômeno.
Uma equipe internacional de cientistas publicou uma observação inesperada na revista Nature que desafia a visão predominante sobre a natureza física e o principal mecanismo de ação das rajadas de rádio rápidas (FRBs). Observações de rajadas rápidas de rádio foram feitas no final da primavera de 2021 usando o telescópio chinês FAST. Uma equipe de astrônomos então detectou 1863 surtos com duração total de 82 horas, que duraram 54 dias. Todos eles vieram da mesma fonte FRB 20201124A.
Estudos recentes de explosões rápidas de rádio da Via Láctea indicam que elas vêm de magnetares, estrelas de nêutrons densas com campos magnéticos incrivelmente fortes. A origem dos FRBs distantes permanece um mistério. E os dados mais recentes levaram os cientistas a questionar até o que eles achavam que sabiam sobre eles, escreve Phys.org.
“Está claro que os FRBs são mais misteriosos do que imaginávamos”, disse o astrofísico Zhang Bing, um dos membros da equipe científica. “Mais campanhas de observação de vários comprimentos de onda são necessárias para descobrir a natureza desses objetos”.
Os cientistas foram surpreendidos por variações irregulares de curto prazo na chamada rotação de Faraday, que se manifesta em uma mudança na força do campo magnético e na densidade de partículas perto da fonte de rajadas de rádio rápidas. Essas flutuações ocorreram nos primeiros 36 dias de observações e, de repente, pararam e não apareceram nos 18 dias seguintes.
Tal ambiente não corresponde ao que se esperaria de um magnetar isolado, explicaram os cientistas. É possível que haja algo mais nas imediações da fonte FRB, como um sistema binário.
Também é surpreendente que as observações ópticas da galáxia em que o objeto está localizado tenham mostrado. Acontece que o FRB 20201124A está localizado em uma galáxia espiral rica em metais do mesmo tipo que a Via Láctea. Isso também não é característico de magnetares jovens, que normalmente são encontrados em regiões ativas de formação de estrelas. No entanto, nenhuma atividade significativa de formação de estrelas foi detectada aqui.
Esta não é a primeira fonte de rajadas de rádio rápidas que faz os astrônomos questionarem a completude da hipótese magnetar. Assim, o evento FRB 20200120E foi registrado em um aglomerado estelar na galáxia M81, no qual não há fontes conhecidas de rajadas de rádio rápidas.
2022-09-26 08:49:12
Autor: Vitalii Babkin