NASA와 유럽우주국(European Space Agency)은 제임스 웹 우주망원경이 시간과 막대한 양의 먼지를 들여다보며 수레바퀴 은하(ESO 350-40 또는 PGC 2248)의 새로운 이미지를 포착해 전례 없는 선명도로 은하를 보여줬다고 밝혔다.
조각가 자리에서 약 5억 광년 떨어져 있는 수레바퀴 은하는 보기 드문 광경입니다. 수레바퀴 같은 모양은 이 사진에서 볼 수 없는 큰 나선 은하와 작은 은하 사이의 강렬한 고속 충돌의 결과입니다. 은하계 규모의 충돌은 관련된 은하계 사이에서 서로 다른 작은 사건을 연쇄적으로 유발합니다.
충돌은 은하의 모양과 구조에 가장 큰 영향을 미쳤습니다. 은하계에는 밝은 내부 고리와 화려한 외부 고리의 두 가지 고리가 있습니다. 이 두 개의 고리는 돌을 던진 후 연못의 잔물결처럼 충돌 중심에서 바깥쪽으로 확장됩니다.
이러한 독특한 특징 때문에 천문학자들은 이 은하를 우리은하와 같은 나선은하보다 덜 흔한 구조인 고리은하라고 부릅니다.
밝은 핵에는 엄청난 양의 뜨거운 먼지가 포함되어 있으며 가장 밝은 영역에는 거대한 어린 성단이 있습니다. 한편, 약 4억 4000만 년에 걸쳐 팽창해 온 외륜은 항성 형성과 초신성이 지배적이다. 이 고리가 팽창하면서 주변 가스와 충돌하여 별이 형성됩니다.
허블 우주 망원경을 포함한 다른 망원경은 이전에 이 은하를 탐사했습니다. 그러나 그것은 먼지에 싸여 있었기 때문에 적외선을 감지하는 능력을 가진 James Webb는 "수레 바퀴"의 본질에 대한 새로운 이해를 열어줍니다.
Webb의 기본 이미저인 NIRCam(근적외선 카메라)은 0.6~5미크론의 근적외선을 관찰하여 가시광선에서 볼 수 있는 것보다 더 많은 별을 나타낼 수 있는 빛의 임계 파장을 관찰합니다. 그 이유는 대부분이 외륜에서 형성되는 어린 별들이 적외선으로 관찰할 때 먼지가 있기 때문에 잘 보이지 않기 때문입니다.
이 이미지에서 NIRCam 데이터는 파란색, 주황색 및 노란색으로 표시됩니다. 은하계에는 개별 별 또는 별 형성의 초점인 많은 개별 파란색 점이 있습니다. NIRCam은 또한 코어 외부의 젊은 항성 개체군과 관련된 덩어리 형태와 비교하여 오래된 항성 개체군과 빽빽한 중심 먼지의 매끄러운 분포 또는 모양 사이의 차이를 보여줍니다.
그것은 지구상의 대부분의 먼지와 같은 규산염 먼지뿐만 아니라 탄화수소 및 기타 화합물이 풍부한 수레바퀴 은하 내의 영역을 보여줍니다. 이 영역은 본질적으로 은하계의 골격을 형성하는 일련의 나선형 쐐기를 형성합니다. 이 스포크는 2018년에 발표된 이전 허블 관측에서 볼 수 있지만 이 Webb 이미지에서는 훨씬 더 잘 보입니다.
Webb의 관찰은 Cartwheel이 아직 전환 단계에 있음을 강조합니다. 충돌 전에는 우리은하와 같은 정상적인 나선은하로 보였고 앞으로도 계속 변할 것으로 보이는 은하. Webb는 Cartwheel의 현재 상태에 대한 스냅샷을 제공하지만 과거에 이 은하에 무슨 일이 있었는지, 그리고 앞으로 어떻게 진화할 것인지에 대한 간략한 정보도 제공합니다.
2022-08-06 04:19:59
작가: Vitalii Babkin