À l'occasion de l'anniversaire de l'une des images les plus emblématiques prises par la mission Voyager de la NASA, une nouvelle version de l'image, connue sous le nom de Pale Blue Dot, a été dévoilée.
La planète Terre est visible sur la photo sous la forme d'une tache brillante dans le rayon de soleil à droite du centre et semble être d'un bleu doux, tout comme dans la version originale publiée en 1990.
La version mise à jour utilise des logiciels et des techniques d'imagerie de pointe pour revisiter la vue bien connue de Voyager dans le but de préserver les données et les intentions originales de ceux qui ont planifié les images.
En 1990, le projet Voyager prévoyait d'éteindre les caméras de la sonde spatiale Voyager 1 pour économiser de l'énergie et parce que la sonde, avec Voyager 2, ne volerait pas assez près d'autres objets pour prendre des photos.
Avant l'arrêt, les ingénieurs de la mission ont ordonné à la sonde de prendre une série de 60 images destinées à créer ce qu'ils ont appelé le portrait de famille du système solaire. Cette séquence d'images, prise le jour de la Saint-Valentin 1990, a renvoyé des images pour créer des photographies en couleur des six planètes du système solaire et a également affiché le Soleil en monochrome.
Le nom populaire de l'espèce vient du titre d'un livre de 1994 du scientifique en imagerie de Voyager, Carl Sagan, qui a lancé l'idée d'utiliser les caméras de Voyager pour imager la Terre lointaine et a joué un rôle central dans la création d'images de portraits de famille.
La planète Terre occupe moins d'un pixel dans l'image et n'est donc pas entièrement résolue. (La largeur réelle de la planète dans le ciel était inférieure à un pixel dans l'appareil photo Voyager.) Jupiter et Saturne, en revanche, étaient suffisamment grands pour remplir un pixel complet dans leurs images de portrait de famille.
Le soleil est en bas (là où l'image est la plus lumineuse). Les rayons du soleil dispersés dans l'optique de la caméra s'étendent à travers la scène.
Un de ces rayons lumineux a accidentellement traversé la Terre. Du point de vue de Voyager 1, à environ 6 milliards de kilomètres, la Terre n'était séparée du Soleil que de quelques degrés. La proximité des planètes intérieures avec le Soleil était un facteur clé empêchant ces images d'être prises plus tôt dans la mission, car notre étoile était encore suffisamment proche et suffisamment brillante pour endommager les caméras avec sa lumière.
L'image est une composition de couleurs créée en combinant des images prises à l'aide des filtres spectraux vert, bleu et violet de la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Voyager 1. Elles ont été prises à 4h48 GMT le 14 février 1990, à peine 34 minutes avant que Voyager 1 n'éteigne définitivement ses caméras.
Comme la version originale, il s'agit techniquement d'une fausse représentation des couleurs, car les images de filtre de couleur utilisées ont été mappées respectivement sur le rouge, le vert et le bleu. La luminosité de chaque canal de couleur a été équilibrée par rapport aux autres, de sorte que la scène est susceptible d'être plus lumineuse mais moins granuleuse que l'original.
De plus, la couleur a été équilibrée pour que le rayon de soleil principal (qui couvre la Terre) apparaisse aussi blanc que la lumière blanche du Soleil.
L'image a été traitée par Kevin M. Gill, ingénieur du JPL et passionné d'imagerie, avec la contribution de deux des planificateurs d'images originaux, Candy Hansen et William Kosmann.
2022-02-15 18:23:40
Auteur: Vitalii Babkin