Nommé Paralitherizinosaurus japonicus, le dinosaure nouvellement découvert parcourait notre planète au cours du Crétacé supérieur, il y a environ 72 millions d'années.
L'ancienne bête appartenait aux Therizinosauridae, une famille de dinosaures théropodes composée de petits et de grands animaux, principalement des herbivores.
Les thérazinosaures ont été trouvés principalement dans les dépôts du Crétacé de Mongolie et de Chine, explique Yoshitsugu Kobayashi, paléontologue au Musée de l'Université d'Hokkaido, et ses collègues.
Toutes les espèces du Crétacé inférieur, à l'exception de Falcarius, ont jusqu'à présent été nommées en Chine, et deux espèces se trouvent dans les régions du nord (Alxasaurus de la Mongolie intérieure) et du nord-ouest (Suzhousaurus du Gansu).
D'autres espèces chinoises (Jianchangosaurus, Beipiaosaurus et Lingyuanosaurus) ont été trouvées dans la région de Zhehol dans la province chinoise du Liaoning, située dans la partie orientale du pays.
Des thérazinosaures du Crétacé supérieur ont été trouvés dans le désert de Gobi (Mongolie intérieure de Chine et sud de la Mongolie), à l'exception de Nanshiungosaurus (province de Guangdong dans le sud-est de la Chine, le long de l'océan Pacifique).
Des fossiles fragmentaires de thérazinosaures du Japon, situés à la limite orientale du continent asiatique au Crétacé avant l'ouverture de la mer du Japon à l'ère Miocène, étaient auparavant connus.
L'un de ces spécimens, collecté dans la formation d'Osoushinai dans la ville de Nakagawa, préfecture d'Hokkaido, avait déjà été identifié comme un dinosaure maniraptor, peut-être un Therizinosaurus, mais son statut taxonomique restait non résolu.
Dans la nouvelle étude, le professeur Kobayashi et ses collègues ont réexaminé le spécimen et l'ont identifié comme une nouvelle espèce de thérazinosauridé.
Paralitherizinosaurus japonicus est le troisième spécimen de therizinosaurus du Japon après une seule dent de Honshu et un crâne, des dents et un humérus partiels de Kyushu, selon les scientifiques.
Cette espèce est également le plus jeune thérazinosaure du Japon et le premier à être récupéré dans des dépôts marins en Asie.
La découverte suggère une longue existence temporaire des thérazinosaures sur la marge orientale du continent asiatique et une adaptation des thérazinosaures à l'environnement côtier.
L'étude a été publiée dans la revue Scientific Reports.
2022-05-24 13:07:57
Auteur: Vitalii Babkin