Les scientifiques ont découvert un nouveau type de cellule dans le cœur. Les cellules, maintenant appelées nexus glia, semblent aider à réguler la fréquence cardiaque et le rythme et peuvent ouvrir de nouvelles perspectives sur certaines maladies cardiaques.
Les cellules gliales se trouvent dans le cerveau et le système nerveux, où elles soutiennent et structurent les neurones. Ils peuvent également être trouvés dans certains grands organes où le système nerveux périphérique s'étend jusqu'à eux, mais jusqu'à présent, aucune cellule gliale n'a été trouvée dans le cœur. Ainsi, pour une nouvelle étude, des scientifiques de l'Université de Notre Dame ont commencé à les rechercher.
En effet, en examinant les cœurs de poisson zèbre, ils ont trouvé des cellules similaires aux astrocytes, un type de cellule gliale que l'on trouve dans le cerveau.
Des études ultérieures ont également identifié de nouvelles cellules dans le cœur des souris et des humains. Les nouvelles cellules, que les chercheurs ont surnommées « nexus glia », sont situées dans la voie de sortie, qui fait partie de la structure à travers laquelle le sang s'écoule du cœur.
D'autres recherches indiquent que le lien glie joue un rôle clé dans la régulation de la fréquence et du rythme cardiaques. Lorsque les scientifiques ont retiré des cellules du cœur des animaux, leurs battements cardiaques ont augmenté. Chez les animaux dépourvus d'un gène contrôlant le développement des cellules gliales, le rythme cardiaque devient irrégulier.
Les chercheurs disent que la découverte pourrait avoir des implications pour certains types de défauts et de maladies qui affectent le cœur.
Certaines de ces affections sont associées à un rythme cardiaque irrégulier ou rapide, et curieusement, de nombreuses malformations cardiaques congénitales sont situées dans la voie de sortie où les cellules gliales du nexus ont été trouvées. Les scientifiques disent qu'il est trop tôt pour en parler, mais la découverte pourrait ouvrir de nouvelles voies pour de futures recherches.
« Nous ne connaissons pas complètement la fonction de ces cellules, mais il existe un concept selon lequel si vous vous en débarrassez, votre fréquence cardiaque augmentera, ce qui peut être associé à certains cas de maladie », explique Cody Smith, auteur principal de l'étude.
« Je pense que ces cellules gliales peuvent jouer un rôle assez important dans la régulation du cœur. C'est une découverte : nous avons maintenant 100 questions dont nous ignorions l'existence, nous travaillons donc dessus pour explorer cette voie qui n'a pas été étudiée auparavant. »
L'étude a été publiée dans la revue PLOS Biology.
2021-11-22 20:11:40
Auteur: Vitalii Babkin