Des scientifiques de l'Université d'Australie occidentale et de l'Université Flinders ont découvert la plus grande plante de la planète - il s'est avéré qu'il s'agissait d'un champ d'algues au large des côtes de l'Australie occidentale, couvrant près de 200 kilomètres carrés. La chose la plus étonnante est que toute cette plantation verte s'est propagée à partir d'une seule pousse qui se clone elle-même.
Cela est devenu évident lorsque l'équipe a voulu explorer la diversité génétique des champs d'algues de Shark Bay. Pour ce faire, ils ont prélevé des échantillons de plantes sur l'ensemble de la zone et étudié 18 000 repères pour établir leurs profils. "Nous avons été étonnés par la réponse - il n'y avait qu'un seul profil!", a commenté Jane Edgelow, auteur principal de l'étude. Et cela fait de cette algue la plus grande plante connue de la science dans le monde.
Auparavant, le détenteur du record était la tremblaie de Pando dans l'Utah (États-Unis), qui s'est développée de la même manière en une forêt entière avec un système racinaire commun. Pando occupe 400 mètres carrés, ce qui signifie que la superficie des algues australiennes est déjà 400 fois plus grande. Bien que Pando ait peut-être une biomasse plus importante.
Le champ d'algues sans fin est également étonnant et voici pourquoi : il a été estimé qu'il a déjà au moins 4 500 ans. L'équipe a appris comment il a jusqu'à présent réussi à survivre dans un environnement changeant sans jeter de nouveaux gènes. La plante s'est avérée polyploïde, c'est-à-dire contenant les deux génomes parentaux, et non un seul.
Les polyploïdes se trouvent souvent dans des environnements extrêmes, ils sont généralement stériles, mais continueront à se développer s'ils ne sont pas dérangés, ce que cette algue a fait. Sans fleurs ni graines, il s'est avéré suffisamment solide pour survivre aux changements de température et de salinité, ainsi qu'à une forte lumière, ce qui aurait causé un grand stress à de nombreuses plantes. Les chercheurs continueront d'étudier l'étonnante méga algue pour mieux comprendre son mode de vie.
2022-06-03 12:49:23
Auteur: Vitalii Babkin