Le rover Perseverance de la NASA a trouvé les « blocs de construction » de la vie sur la planète rouge – des produits chimiques organiques contenant du carbone. Ils ont été trouvés dans certaines des roches que le rover explore au fond du cratère Jezero sur Mars. C'est ce qu'ont annoncé les membres de la mission ce mercredi 15 décembre.
Il est important de noter que nous ne parlons pas de la découverte de la vie sur Mars. La matière organique peut être produite à la fois biologiquement et non biologiquement. Les chercheurs ont encore beaucoup de travail à faire pour comprendre comment les composés trouvés dans le cratère Jezero se sont formés. Persévérance collecte des échantillons sur Mars qui seront livrés sur Terre pour une exploration plus approfondie dans le cadre d'une campagne conjointe NASA / Agence spatiale européenne, peut-être dès 2031. Jusque-là, il ne sera pas possible de dire avec certitude ce qui a causé la formation des composés organiques découverts.
Rappelons que Persévérance a atteint la surface de Mars en février. Il a commencé ses activités de recherche au fond du cratère Jezero, qui dans les temps anciens contenait un grand lac et un delta de rivière. Le rover a deux objectifs principaux : rechercher des signes de vie ancienne sur Mars et collecter du matériel à envoyer sur Terre.
Des substances organiques ont été trouvées à l'intérieur de certaines roches, ainsi que de la poussière à la surface de certaines roches, ont déclaré mercredi des responsables dans un communiqué. Il est à noter qu'une matière organique similaire a été découverte par le rover Curiosity, qui explore le cratère Gale de 154 km de large depuis août 2012. Cependant, les résultats des activités de Persévérance permettent de cartographier la matière organique au sein des roches, ce qui aidera à comprendre l'environnement dans lequel les matières organiques se sont formées.
Un instrument de persévérance appelé PIXL (Planetary X-ray Lithochemistry Instrument) met également l'accent sur cet environnement ancien. Une analyse PIXL de la roche abrasive sur le site de Jezero appelé South Seita a révélé une abondance de cristaux d'olivine combinés à des cristaux de pyroxène. Cette texture indique que les cristaux se sont développés et se sont déposés dans un magma à refroidissement lent - par exemple, dans une coulée de lave épaisse, un lac de lave ou une chambre magmatique. Ensuite, les pierres ont été exposées à l'action de l'eau, grâce à laquelle les scientifiques peuvent dater les événements de Jezero, mieux comprendre la période où l'eau s'est répandue sur Mars, et révéler les débuts de l'histoire de la planète.
La persévérance aide à résoudre un certain nombre de mystères liés à l'histoire de Mars. Par exemple, mercredi, l'équipe de mission a publié le premier radiogramme du rover, un instantané de l'intérieur de la planète rouge à une profondeur de 10 mètres, créé à l'aide de données obtenues à l'aide d'un radar.
2021-12-17 21:39:26
Auteur: Vitalii Babkin