La lune est à nouveau tendance. L'Agence spatiale australienne a récemment annoncé un projet conjoint avec la NASA qui enverra un rover sur la Lune en 2026, mais l'appareil développé avec la participation d'une entreprise privée australienne pourrait avoir deux ans d'avance. Le robot recherchera des signes d'eau sur la surface lunaire, ce qui aidera dans les recherches futures.
Le rover lunaire est assez compact : ses dimensions sont de 60 × 50 × 50 cm pour une masse de 10 kg. Il se rendra à la surface lunaire à bord de l'atterrisseur Hakuto. Le rover et l'atterrisseur sont tous deux développés par ispace, une société aérospatiale japonaise privée. L'appareil est équipé d'un bras robotique développé par des ingénieurs de Canadian Stardust Technologies et d'Australian EXPLOR Space Technology. Le manipulateur est équipé de caméras et de capteurs, dont certains pourront collecter des données « tactiles ». L'idée est que le système envoie des données sur Terre, où l'opérateur, à l'aide d'un gant spécial capteur, pourra « toucher » tout ce que le robot touche. Les caméras haute résolution capturent des images pour l'imagerie en réalité virtuelle.
Les développeurs testent actuellement diverses configurations de manipulateurs. Dès qu'une des options de conception est approuvée, elle sera installée sur le rover. EXPLOR Space Technologies testera ensuite le véhicule entièrement assemblé dans une installation en Australie. Lors des tests, les conditions lunaires seront reproduites dans la mesure du possible afin que durant la mission la machine puisse fonctionner normalement et rester en contact avec la Terre.
Étant donné que la Lune est en effet à nouveau tendue, disposer de données géologiques précises contribuera à rendre les missions à long terme plus probables. Les agences spatiales explorent des options pour utiliser les ressources locales pour construire des infrastructures ou la capacité de cultiver des aliments. Cela contribuera à réduire la masse de marchandises envoyées depuis la Terre, car leur transport est extrêmement coûteux.
2021-11-07 10:16:38
Auteur: Vitalii Babkin