L'une des premières études scientifiques du télescope spatial James Webb portera sur les étoiles, leurs amas et autres objets de 19 galaxies situées dans le voisinage de notre galaxie. Les scientifiques s'attendent à ce que l'observatoire fournisse de nouvelles informations sur les galaxies voisines et en dise plus sur l'histoire de cette partie de l'univers.
On s'attend à ce que l'imagerie infrarouge de JWST de l'espace lointain aide les scientifiques à obtenir plus de données sur la formation des étoiles dans les galaxies, les vents forts qui agissent sur elles et les étoiles matures qui peuvent se cacher dans les galaxies spirales. Les travaux dans ce sens commenceront lorsque l'observatoire spatial aura terminé le processus d'étalonnage des instruments scientifiques et qu'ils seront en parfait état de fonctionnement.
Le télescope James Webb est actuellement au milieu de sa période de mise en service. L'équipe d'ingénierie se concentre sur l'alignement des 18 éléments hexagonaux du miroir primaire, ainsi que sur l'étalonnage d'autres instruments. Selon les données disponibles, ces travaux progressent conformément au plan et d'ici l'été de cette année, l'observatoire commencera les observations scientifiques.
« JWST couvre de nombreuses phases différentes du cycle de vie des étoiles, le tout avec une résolution énorme. Webb montrera la formation d'étoiles à ses débuts lorsque le gaz se décompose pour former des étoiles et chauffer la poussière environnante », a déclaré Janice Lee, scientifique en chef au National Optical and Infrared Astronomy Laboratory (NOIRLab).
Entre autres choses, le télescope James Webb aidera à trouver des régions de galaxies remplies de poussière et riches en étoiles en formation, mais difficiles à détecter dans d'autres longueurs d'onde que l'infrarouge. L'observatoire aidera à déterminer l'âge des populations stellaires pour construire des modèles statistiques plus fiables de la formation des galaxies, et nous permettra également d'étudier plus en détail le rôle de la poussière cosmique dans la formation des galaxies.
2022-02-22 15:35:52
Auteur: Vitalii Babkin