Un diamant du Botswana est tombé entre les mains de géologues de l'Université du Nevada à Las Vegas, dans lesquels ils ont trouvé des inclusions d'un minéral qui n'avait pas été trouvé auparavant dans des conditions naturelles. De plus, les scientifiques n'espéraient même pas le trouver, car ce minéral particulier se forme à des températures et des pressions très élevées au plus profond du manteau terrestre. Toutes les tentatives pour faire remonter le minéral à la surface entraîneraient sa désintégration. Mais c'est arrivé et est devenu un petit miracle.
Seul un diamant peut résister à une ascension à des profondeurs de 660 km et plus. Le diamant est devenu une sorte de coffre-fort, ce qui a amené une découverte inattendue à la surface - du silicate de calcium (CaSiO3) avec un réseau cristallin cubique unique. Le silicate de calcium avec d'autres formes de la structure cristalline sous forme de wollastonite et de brayite sont assez communs dans la nature, mais la version avec la plus grande syngonie (cubique) n'a été obtenue qu'en laboratoire sous une pression de 20 GPa et a disparu dès que le la pression a été supprimée.
Diamond a aidé à étudier le silicate de calcium naturel en laboratoire. Les inclusions du minéral, qui a été nommé Davemaoite d'après le scientifique minéralogiste Ho-Kwang "Dave" Mao, étaient représentées par trois grains dont la taille variait de cinq à dix microns. Tout d'abord, les inclusions ont été étudiées à l'aide d'un appareil à rayons X, puis un trou a été percé dans le diamant avec un laser et le minéral a été évaporé à l'aide d'un spectromètre de masse. L'appareil a montré une présence importante de potassium dans le minéral, une faible présence d'éléments radioactifs thorium et uranium.
La découverte de la davemaoite permet de clarifier les processus qui se déroulent dans le manteau terrestre. En particulier, sa connexion avec les éléments radioactifs et leur influence sur le chauffage des couches internes de notre planète. On s'attend à ce qu'au plus profond de l'intérieur de la Terre, dans le manteau inférieur, de 5 à 7 % de la deivmaoite se produise en couches ou en amas. Maintenant, les scientifiques savent comment et où le trouver. Cela signifie que de nouvelles découvertes suivront.
2021-11-13 04:59:46
Auteur: Vitalii Babkin