Le minéral, enfermé dans un diamant, est remonté à la surface d'une profondeur d'au moins 650 kilomètres du manteau inférieur de la Terre, la région située entre le noyau et la croûte de la planète. C'est la première fois que des minéraux du manteau inférieur sont observés dans la nature, car ils se désintègrent généralement avant d'atteindre la surface de la Terre, incapables de maintenir leur structure en dehors d'un environnement à haute pression. Dans ce cas, la force incroyable du diamant a retenu le minéral et a rendu possible la découverte des scientifiques.
Un composé de silicate de calcium, CaSiO₃-perovskite, a été découvert sous forme de points noirs infiniment petits dans un diamant découvert dans une mine africaine dans les années 1980.
"Pour les bijoutiers et les acheteurs, la taille, la couleur et la clarté d'un diamant, et les inclusions - ces points noirs qui agacent le bijoutier - sont un cadeau pour nous", a déclaré le minéralogiste de l'UNLV, Oliver Chauner, qui a dirigé l'étude. « Je pense que nous avons été très surpris. On ne s'attendait pas à ça."
Le diamant a fait surface il y a des décennies au Botswana dans la mine d'Orapa, la plus grande mine de diamants au monde par zone.
En 1987, un négociant en pierres précieuses a vendu le diamant à un minéralogiste du California Institute of Technology à Pasadena, et récemment des scientifiques ont mis la main sur le diamant et ont utilisé un nouvel ensemble d'outils scientifiques pour analyser sa structure interne.
Ils ont découvert un nouveau composé cristallin, qu'ils ont nommé « davemaite » d'après Ho-kwang « Dave » Mao, un géophysicien expérimental qui a développé de nombreuses méthodes que les scientifiques utilisent aujourd'hui.
Davemaite a été approuvé comme nouveau minéral naturel par la Commission pour les nouveaux minéraux, la nomenclature et la classification de l'Association minéralogique internationale.
Les scientifiques pensent que la davemaite est née entre 650 et 890 km sous la surface de la Terre, et sa découverte ne met en évidence que l'une des deux façons dont les scientifiques découvrent les minéraux à haute pression dans la nature : depuis les profondeurs de l'intérieur de la Terre ou à l'intérieur des météorites.
2021-11-18 19:34:22
Auteur: Vitalii Babkin