Les scientifiques s'attendent depuis longtemps à trouver de l'eau liquide sur Mars, ce qui donnera de l'espoir pour la découverte de la vie biologique sur cette planète. Le pôle Sud de Mars est considéré comme la région la plus prometteuse à rechercher, où l'eau en phase liquide peut être cachée sous la glace. Un nouveau traitement d'anciennes données a montré que dans tous les modèles physiques de processus géologiques sur Mars, la probabilité de l'existence d'un lac souterrain y est la plus élevée.
Dans un nouvel article de Nature Astronomy, une équipe internationale de scientifiques dirigée par Neil Arnold de l'Université de Cambridge prouve qu'un lac sous-glaciaire pouvant atteindre 30 km de long peut exister au pôle Sud de Mars.
La première preuve de la possibilité de l'existence d'un lac sous-glaciaire dans cette région, nommée Ultimi Scopuli pour ses nombreux rebords, a été reçue en 2018 par l'orbiteur Mars Express de l'Agence spatiale européenne (ESA). Les scans GPR ont montré qu'une certaine zone sous la surface de Mars reflète le signal exactement de la même manière que s'il y avait de l'eau liquide. Déjà cette année, un autre groupe de chercheurs a montré que le signal pris pour la réflexion de l'eau ne peut pas être considéré comme vrai. De même, lorsqu'elles sont traitées par radar, un certain nombre de roches volcaniques se comportent.
Mais cette région n'a pas été observée uniquement par le satellite européen. Auparavant, des images détaillées de la zone étudiée étaient prises par la sonde Mars Global Surveyor de la NASA. Selon la sonde, la surface de la zone au-dessus de l'hypothétique lac souterrain sur Mars répète la nature de la surface au-dessus du lac Vostok en Antarctique. Comme sur Terre, la glace sur Mars au-dessus du "lac" a un caractère ondulé avec des changements d'élévation alternés. Des "vagues" de glace à la surface se forment lors du mouvement de l'eau liquide sous la glace, ce qui crée une pression inégale par le bas sur la glace. Du moins c'est comme ça sur Terre.
Sur la base de ces données, les scientifiques ont effectué une série de nouvelles simulations de la topographie de la zone d'intérêt, en tenant compte de l'introduction de nombreuses variables, y compris la simulation du frottement sous la surface, qui peut être causé soit par de la glace solide, soit par de l'eau. ; différentes profondeurs du lac souterrain théorique ; et la quantité de chaleur géothermique sous la surface martienne dans l'histoire géologique récente. Quelle que soit la combinaison des variables, dans tous les cas le modèle expliquait les phénomènes observés par la présence d'eau dans la phase liquide.
"La combinaison de nouvelles données topographiques, des résultats de notre modèle informatique et des données radar rend beaucoup plus probable qu'au moins une région d'eau liquide sous-glaciaire existe sur Mars aujourd'hui, et que Mars doit encore être géothermique active pour garder l'eau sous la glace. bouchon dans de l'eau liquide. » condition », a déclaré Arnold dans un communiqué accompagnant la publication de l'étude.
2022-09-30 14:55:19
Auteur: Vitalii Babkin