A Terra é cercada por um sistema de campos magnéticos conhecido como magnetosfera. Este sistema expansivo em forma de cometa desvia partículas carregadas vindas do Sol, protegendo nosso planeta de fluxos destrutivos de partículas cósmicas e do vento solar (fluxos de partículas carregadas que emanam da atmosfera superior do Sol), que, na ausência de uma magnetosfera , poderia levar à atmosfera de destruição.
Apesar do fato de que, no decorrer de estudos anteriores, uma quantidade significativa de evidências foi coletada para o efeito do vento solar na magnetosfera da Terra, no entanto, o efeito de erupções solares (ou seja, erupções repentinas de radiação eletromagnética do Sol) ainda permanece mal compreendido. As erupções solares são explosões poderosas que podem durar de alguns minutos a várias horas e são detectadas por raios-X ou observações ópticas.
Em um novo estudo, uma equipe liderada por Jing Liu da Universidade de Shandong, China, analisou os efeitos das explosões solares na magnetosfera da Terra. Este trabalho dá um passo importante para uma compreensão mais profunda da dinâmica do geoespaço. O geoespaço, a porção do espaço mais próxima da Terra, inclui a alta atmosfera, a ionosfera (ou seja, a porção ionizada da atmosfera) e a magnetosfera.
A magnetosfera está localizada acima da ionosfera e é uma região do espaço totalmente ionizada, situada a uma altitude de mais de 1000 quilômetros acima da terra, - disse o professor Liu. “Esta área é cercada pelo vento cósmico e é influenciada pelos campos magnéticos da Terra e pelo vento solar.
A magnetosfera é comumente descrita como uma "barreira protetora" que protege a Terra dos fluxos do vento solar e outras partículas, mas vários estudos anteriores mostraram que quando o campo magnético do vento solar é direcionado em direção oposta ao campo do vento solar, as linhas magnéticas dos dois campos pode "conectar-se". Como resultado, alguma fração das partículas do vento solar pode penetrar diretamente no espaço ao redor da Terra.
Usando simulações numéricas e dados observacionais, Liu e colegas foram capazes de descobrir os efeitos das explosões solares na dinâmica magnetosférica e nas interações eletrodinâmicas entre a magnetosfera e a ionosfera. Em particular, eles observaram um aumento acentuado no nível de fotoionização da região polar E da ionosfera em altitudes entre 90 e 150 quilômetros acima da superfície do planeta, devido a explosões solares. Este fenômeno teve um impacto significativo no geoespaço, incluindo uma diminuição no nível de liberação de calor Joule nas camadas superiores da atmosfera da Terra, mudanças na estrutura de convecção na magnetosfera e mudanças na formação de auroras, explicaram os autores.
A pesquisa está publicada na revista Nature Physics.
2021-04-27 17:33:48
Autor: Vitalii Babkin