O Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA detectou mais de 5.000 candidatos a exoplanetas e 197 exoplanetas confirmados desde que sua missão começou no final de 2018. O TESS é bom em encontrar exoplanetas, mas a espaçonave é uma plataforma científica poderosa e fez outras descobertas. Os cientistas que trabalham com o TESS anunciaram recentemente 97 candidatos a estrelas quádruplas, quase o dobro do número de sistemas quádruplos conhecidos.
A missão do TESS é procurar exoplanetas. Especificamente, sua missão é encontrar exoplanetas em torno de estrelas brilhantes próximas. O TESS também pode estudar a massa, densidade, tamanho e órbita desses planetas.
Mas o campo de visão do TESS é amplo, muito mais amplo que o de seu antecessor, o telescópio espacial Kepler.
Seu conjunto de câmeras grande angulares pesquisou 85% do céu e coletou uma enorme quantidade de dados. Os cientistas também usam o aprendizado de máquina para estudar esses dados.
De acordo com um novo artigo, os resultados mais recentes dos dados do TESS são um catálogo de 97 candidatos testados uniformemente para sistemas estelares quádruplos.
O artigo é intitulado 97 Eclipsing Quadruple Star Candidates Found in Full Frame TESS Images. Está disponível no site de pré-impressão arxiv.org e será publicado como um suplemento da revista astrofísica. O principal autor do artigo é Veselin Kostov, do Goddard Space Flight Center da NASA.
Os candidatos foram identificados em dados de imagem TESS full-frame dos setores 1 a 42 usando uma combinação de aprendizado de máquina e técnicas de inspeção visual, com ampla contribuição de uma equipe dedicada de cientistas cidadãos, escrevem os autores.
Os pesquisadores concentraram seus esforços na identificação de sistemas estelares triplos e quádruplos, mas os resultados vão além desses sistemas estelares múltiplos.
Eles também descobriram… o primeiro sistema estelar sêxtuplo eclipsante e o primeiro planeta circumbinário em trânsito encontrado em um único setor dos dados do TESS”, explicam os autores.
Os sistemas estelares quádruplos contêm dois pares de estrelas binárias eclipsantes (EB). No entanto, eles são EB apenas se superam um ao outro do nosso ponto de vista.
Os pesquisadores estavam interessados apenas em sistemas estelares quádruplos específicos e deliberadamente excluíram outros.
Observamos que os destinos listados neste catálogo são candidatos de quatro estrelas, cada um vindo da mesma fonte TESS, o que significa que EBs de dois componentes não são permitidos nos dados TESS, eles escrevem.
Esses sistemas de quatro estrelas estão incluídos no catálogo porque exibem mudanças observadas em escalas de tempo humanas. A razão é que, para os propósitos deste trabalho, estamos interessados em sistemas quádruplos próximos que possam demonstrar interações dinamicamente interessantes em uma escala de tempo humana (de meses a anos), explicam eles.
Esta explicação é um pouco detalhada, mas se resume a isso: a largura do pixel do TESS pode ser enorme. Se o TESS encontrar um par de EBs separados por dois pixels do TESS e se os EBs estiverem a 500 parsecs de distância de nós, isso significa que os EBs estão separados uns dos outros por até 20.000 AU.
A uma distância tão grande, poderia levar gerações de observações humanas para notar qualquer interação entre as estrelas. Os sistemas precisam estar mais próximos para exibir interações interessantes vistas meses ou anos depois, então eles precisam estar no mesmo pixel TESS. Isso exigia uma análise meticulosa pixel a pixel.
2022-02-27 16:33:05
Autor: Vitalii Babkin