Uma equipe internacional de pesquisadores que estudam amostras de poeira coletadas pela sonda espacial Hayabusa 2 descobriu que alguns de seus grãos de poeira são mais antigos que o sistema solar. Em seu artigo, publicado no Astrophysical Journal Letters, os cientistas descrevem sua análise da poeira do asteroide e o que encontraram.
A sonda espacial Hayabusa-2 começou sua missão em 2014, quando foi lançada ao espaço a bordo do veículo de lançamento H-IIA 202.
Quatro anos depois, ele se encontrou com o asteróide próximo da Terra 162173 Ryugu (Ryugu). Após dois anos orbitando o asteroide, ele desceu à sua superfície e coletou uma amostra da poeira da superfície. Em seguida, decolou e retornou à Terra.
O asteroide Ryugu está localizado a 300 milhões de quilômetros da Terra e gira em torno do Sol a cada 16 meses.
Foi descrito como sendo mais do que uma coleção de cascalho, provavelmente composta de detritos de vários outros asteroides. Estudos anteriores mostraram que provavelmente se formou no sistema solar externo e vem se movendo para dentro desde então.
Além disso, os cientistas sugerem que sua poeira sugere a possibilidade de a água chegar à Terra de um asteroide semelhante.
Desde que a amostra de solo coletada pela sonda retornou à Terra, partes dela foram distribuídas ao redor do mundo para vários pesquisadores que buscam testá-la de diferentes maneiras.
Neste novo trabalho, os pesquisadores tentaram determinar sua idade - eles observam que diferentes tipos de grãos em asteroides como Ryugu vieram de diferentes tipos de estrelas e processos estelares. A idade dos grãos em sua poeira pode ser determinada e datada a partir de suas características isotópicas.
Ao estudar uma amostra de poeira Ryugu, os pesquisadores a compararam com grãos encontrados em meteoritos condritos carbonáceos encontrados na Terra.
Eles observam que apenas 5% desses meteoritos contêm grãos anteriores à criação do sistema solar, alguns dos quais datados de 7 bilhões de anos.
Os pesquisadores descobriram que a amostra de poeira continha grãos idênticos aos observados em meteoritos, sugerindo que também é anterior ao sistema solar.
Os cientistas observam que um em particular, o silicato, que é conhecido por se decompor com muita facilidade, deve ter sido de alguma forma protegido dos danos causados pelo sol.
O estudo foi publicado no Astrophysical Journal Letters.
2022-08-19 06:19:40
Autor: Vitalii Babkin