Os cientistas descobriram que as pessoas mais velhas com boa memória têm grandes neurônios únicos em seus cérebros que provavelmente estão presentes desde o nascimento e protegem contra a demência. A descoberta aponta para novas estratégias para a prevenção da doença de Alzheimer e revela características do envelhecimento até então desconhecidas.
O estudo de uma equipe da Northwestern University envolveu voluntários do programa SuperAging - eles tinham mais de 80 anos e boa memória, correspondendo a pessoas 20 a 30 anos mais jovens que eles. Os cientistas procuraram entender as características do cérebro dos centenários que os protegem do desenvolvimento da neurodegeneração.
Foi dada especial atenção ao estudo do córtex entorial do cérebro, que consiste em seis camadas de neurônios, está envolvido na função da memória e é um dos primeiros a ser afetado durante o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
Descobriu-se que centenários com boa memória tinham grandes neurônios saudáveis únicos no córtex entorial do cérebro, que não estavam presentes em participantes mais jovens do grupo de controle.
Além disso, esses neurônios não apresentaram sinais da presença de proteínas tau características da neurodegeneração.
Os cientistas acreditam que esses superneurônios estão presentes no cérebro desde o nascimento. Enquanto isso, ainda não está claro por que isso acontece e como exatamente os centenários mantêm a integridade dos neurônios. Mais estudos estão planejados para descobrir quais características químicas, metabólicas ou genéticas afetam a segurança das células.
Entendendo as razões da singularidade do cérebro dos centenários, os autores esperam desenvolver estratégias terapêuticas baseadas neles para a prevenção e tratamento da demência.
Anteriormente, outros cientistas apresentaram uma droga experimental que tem potencial para tratar a neurodegeneração - em experimentos pré-clínicos, ela rejuvenesceu o cérebro de camundongos em poucos dias.
2022-10-04 14:57:15
Autor: Vitalii Babkin