Você tem habilidade matemática? Uma nova pesquisa mostra que os níveis de dois neurotransmissores principais podem prever a habilidade matemática de uma pessoa, sugerindo que a química do cérebro pode desempenhar um papel para aqueles que acham a matemática fácil.
O novo estudo envolveu 255 indivíduos, desde crianças em idade escolar a estudantes universitários. O estudo se concentrou em dois neurotransmissores conhecidos por desempenhar um papel na plasticidade e no aprendizado do cérebro, o glutamato e o ácido gama-aminobutírico (GABA).
Com base em pesquisas anteriores, o foco estava em duas áreas do cérebro associadas à habilidade matemática - o sulco intra-parietal esquerdo (IPS) e o giro frontal médio esquerdo (MFG).
Os resultados foram extremamente conflitantes. Nos indivíduos mais jovens, altos níveis de GABA e baixos níveis de glutamato IPS foram consistentemente associados a altas habilidades matemáticas.
Mas na coorte universitária sênior, observou-se exatamente o oposto; baixos níveis de GABA e altos níveis de glutamato têm sido associados a fortes habilidades matemáticas. Os níveis de MFG de ambos os neurotransmissores não estão associados às habilidades matemáticas.
A coorte foi testada duas vezes ao longo de um período de 18 meses, permitindo aos pesquisadores ver se esses níveis de neurotransmissores poderiam prever futuras habilidades matemáticas. E funcionou, pois os níveis de neurotransmissores previram efetivamente o sucesso em testes de matemática concluídos após um ano e meio.
Neste estágio, as razões para essas diferenças na química do cérebro de alunos mais velhos e mais jovens não são claras. Os pesquisadores sugerem que "as concentrações de GABA e glutamato aumentam ou limitam a plasticidade de uma determinada função cognitiva, dependendo do período sensível dessa função cognitiva."
Assim, é possível que altos níveis de GABA possam melhorar a habilidade matemática de crianças pequenas durante um período crítico de desenvolvimento do cérebro, enquanto um alto nível semelhante de GABA pode prejudicar as mesmas habilidades matemáticas mais tarde na vida.
Roy Kadosh, um dos pesquisadores que trabalha no projeto, diz que a descoberta dessa mudança de desenvolvimento indica uma mudança desconhecida na plasticidade do cérebro que ocorre em algum momento durante a adolescência.
“Nossa descoberta de interruptores de desenvolvimento na ligação entre o GABA e o glutamato e o desempenho acadêmico ressalta um princípio comum e desconhecido de plasticidade”, diz Roy Kadosh. "Ao contrário de estudos anteriores em humanos ou animais, que se concentraram em estágios de desenvolvimento mais estreitos, nosso estudo longitudinal transversal sugere que a relação entre plasticidade e excitação e inibição do cérebro em diferentes estágios provavelmente não será constante."
Outro estudo recente do mesmo grupo analisou especificamente os níveis de GABA no giro frontal médio (MFG) em crianças entre 14 e 18 anos. Este estudo mostrou que os níveis de MFG podem prever efetivamente se um aluno é bem-sucedido em matemática ou não.
Outras pesquisas investigarão se certas atividades de aprendizagem podem ajudar crianças menos interessadas em matemática a manter essas áreas do cérebro recebendo o treinamento de desenvolvimento de que precisam.
“Nem todo adolescente gosta de matemática, então precisamos explorar alternativas possíveis, como aprender lógica e raciocínio, que envolvem a mesma área do cérebro que a matemática”, diz Roy Kadosh.
O novo estudo foi publicado na revista PLOS Biology.
2021-08-04 03:21:22
Autor: Vitalii Babkin