목성은 크기, 질량 및 부피면에서 태양계에서 가장 큰 행성입니다. 목성은 태양계의 다른 모든 행성을 합친 것보다 더 무겁습니다.
지름은 14만2800㎞로 지구의 11배다. 부피면에서 볼 때 1300개의 구체가 목성 안에 들어갈 수 있습니다. 이 숫자는 목성이 우리 태양계의 다른 행성에 비해 얼마나 큰지를 보여줍니다.
그러나 목성은 지금까지 발견된 가장 큰 행성이 아닙니다. 과학자들은 크기와 질량 모두 목성보다 큰 다른 별(외계행성) 근처에서 많은 행성을 발견했습니다.
지금까지 발견된 가장 큰 가스 거인은 ROXs-42Bb로 명명되었으며 질량은 목성 질량 9배이고 반경은 목성보다 2.5배 더 큽니다.
발견된 가장 큰 외계행성을 결정하는 것은 생각보다 어렵습니다. 일부 가스 거인은 전혀 행성이 아닐 수 있기 때문에 크기와 질량을 아는 것만큼 쉽지 않습니다.
오히려 알려진 가장 무거운 외계행성 중 일부는 별도 아니고 행성도 아닌 천체인 소위 갈색 왜성일 수 있습니다.
갈색 왜성은 행성과 별 사이의 중간 물체입니다. 행성이 되기에는 충분히 작지 않지만 별이 되기에는 충분히 크지도 않기 때문입니다. 그것들은 코어에서 일반 수소의 헬륨으로의 핵융합을 지원할 만큼 충분히 크지 않습니다. 그러나 그들은 중수소를 융합할 수 있고 가장 무거운 것은 리튬을 융합할 수 있습니다.
갈색 왜성은 내부에서 열핵 반응을 지원할 수 있지만 반응의 힘은 자신의 광도와 결코 비교되지 않으므로 그러한 물체는 별처럼 일정한 광도에 도달하지 않고 축소되고 희미합니다.
가장 작은 갈색 왜성은 일반적으로 목성 질량의 약 13배이지만, 이상하게도 실제로는 목성보다 작을 수 있습니다. 이것은 그들의 큰 질량이 대기 중의 수소와 헬륨을 압축하여 자체 중력에 의해 붕괴되기 때문입니다.
다른 별 주변에서 발견된 가장 큰 물체 중 일부는 실제로 행성이 아니라 갈색 왜성일 수 있으므로 어떤 외계행성이 실제로 가장 큰지에 대한 명확한 답은 없습니다.
ROXs-42Bb의 경우, 갈색왜성이라고 하기에는 너무 작은 가장 큰 외계행성이며, HD 100546 b 또는 HD 100546 b와 같이 다른 항성 근처에 더 큰 천체가 존재하는지 갈색왜성인지는 알 수 없다. TYC 8998-760-1b.
현재 ROXs-42Bb는 갈색 왜성이 아니라 실제 행성으로 확실하게 식별할 수 있는 유일한 행성입니다.
ROXs-42Bb는 440광년 떨어진 뱀주인자리에 있는 적색 왜성을 공전합니다.
ROXs-42Bb는 별에서 극도로 멀리 떨어져 있으며 행성이 한 바퀴를 도는 데 거의 2,000년이 걸립니다.
지구와 태양 사이의 거리에 비해 ROXs-42Bb는 지구가 태양을 도는 것보다 157배 더 멀리 별을 공전합니다. 흥미롭게도 ROX-42Bb와 그 모성 사이의 엄청난 거리는 그것이 일반적인 방식으로 형성되지 않았음을 시사합니다.
우리 태양계에서 가스 거인은 강착(accretion)이라는 과정을 통해 형성된 것으로 생각됩니다. 이 과정에서 단단한 코어의 형성은 점차 더 많은 물질을 끌어당겨 중력을 증가시켜 더 많은 물질을 끌어들입니다.
수백만 년 후, 한때 작았던 암석 코어가 가스 거인이 됩니다. 그러나 ROXs-42Bb는 별에서 너무 멀리 떨어져 있어 강착에 의해 형성되며, 너무 커서 이런 방식으로 형성될 수도 있습니다. 아마도 ROXs-42Bb는 별이 형성되는 방식과 비슷한 방식으로 형성되었을 것입니다. 즉, 가스와 먼지의 중력 붕괴를 통해 직접 행성의 형성으로 이어졌습니다.
2022-10-05 20:10:37
작가: Vitalii Babkin