미국 오리건주립대(Oregon State University of Health Sciences) 과학자들이 진동을 뇌가 소리로 인식하는 전기 신호로 변환하는 기본 과정을 발견했습니다. 이 가장 어려운 작업은 기술의 불완전성으로 인해 수십 년 동안 연구되지 않았습니다. 연구는 여전히 진행 중이지만 과학자들은 이제 인간 귀의 기계 감각 신호 구조에 대해 이해하고 있습니다.
진동을 전기 충격으로 변환하는 것은 분자 수준에서 발생하며 복잡한 단백질 복합체가 이를 담당합니다. 단백질의 재생은 DNA의 구조와 관련이 있기 때문에 이 과정은 실패와 돌연변이를 일으킬 수 있습니다. 과학자들은 이전에 많은 청력 손상이 유전적 원인에 기인한다는 것을 알고 있었지만 이제는 어떤 단백질과 유전자가 다양한 작업을 담당하는지 훨씬 더 잘 이해하고 있습니다. 따라서 이제 결함을 제거하기 위해 영향을 줄 수 있는 실질적인 기회가 있습니다.
이 기전의 구조를 구축하는 데는 많은 매개변수가 인간과 유사하기 때문에 Caenorhabditis elegans 회충의 게놈 연구에 5년이 필요했습니다. 과학자들은 극저온 전자 현미경(cryoelectron microscopy)이라는 새로운 기술을 사용하여 6천만 개의 벌레를 조사했습니다. 이를 통해 조직에 침투하고 데이터를 수집하여 단백질 구조의 3D 모델을 구축할 수 있습니다. 결과적인 발견은 신경과학의 거대한 성과입니다.
2022-10-16 10:40:17
작가: Vitalii Babkin