Thanatosdrakon amaru avait une envergure de près de 9 mètres et vivait dans ce qui est aujourd'hui l'Argentine pendant la période du Crétacé.
Les ptérosaures étaient des reptiles très performants (pas des dinosaures comme on les appelle souvent à tort) qui vivaient en même temps que les dinosaures non aviaires, il y a entre 210 et 65 millions d'années.
Certains ptérosaures, comme les azhdarchidés géants, étaient les plus grands animaux volants de tous les temps, avec une envergure allant jusqu'à 12 mètres et une hauteur comparable à celle des girafes modernes.
Les ptérosaures étaient un groupe d'animaux tout à fait unique qui a vécu du Trias au Crétacé et sont les premiers vertébrés à acquérir la capacité de voler activement, ont déclaré le paléontologue de l'Université nationale de Cuyo Leonardo Ortiz David et ses collègues d'Argentine et du Brésil.
Les espèces de ptérosaures nouvellement identifiées appartenaient au clade Quetzalcoatlinae de la famille des Azhdarchidae.
Il a vécu il y a environ 86 millions d'années au cours du Crétacé supérieur, ce qui en fait la plus ancienne espèce de Quetzalcoatlinae à ce jour.
Le reptile volant, nommé scientifiquement Thanatosdrakon amaru, avait une envergure allant jusqu'à 9 mètres.
L'amaru tanatodragon est le plus grand ptérosaure découvert en Amérique du Sud et l'un des plus grands vertébrés volants au monde, ont déclaré les paléontologues.
Des fossiles de deux individus de Thanatosdrakon amaru ont été trouvés dans les couches supérieures de la formation de Plottier dans le bassin de Neuquen, Mendoza, Argentine.
L'amaru tanatodragon est représenté par plusieurs os axiaux et appendiculaires bien conservés en trois dimensions, ont expliqué les chercheurs.
Certains de ces éléments n'ont jamais été décrits chez les azhdarchidés géants (par exemple, le norarium complet, les vertèbres dorso-sacrées et les vertèbres caudales).
Cela permet d'en savoir plus sur l'anatomie de ce groupe diversifié de ptérosaures.
Enfin, d'un point de vue paléoécologique, Thanatosdrakon amaru a été retrouvé dans des dépôts inondables de systèmes tortueux éphémères, indiquant que cette grande espèce volante habitait un milieu continental.
La découverte est décrite dans un article de la revue Cretaceous Research.
2022-05-27 08:54:13
Auteur: Vitalii Babkin