Il y a un an, le projet Breakthrough Listen pour rechercher des signes d'activité extraterrestre dans l'espace a signalé la découverte d'un signal candidat d'origine artificielle. Le signal a été enregistré pendant environ cinq heures en direction de Proxima Centauri, l'étoile la plus proche de nous avec deux exoplanètes dans le système. À ce jour, les scientifiques ont découvert que ce signal n'a rien à voir avec les extraterrestres et est associé aux activités humaines sur Terre.
L'un des radiotélescopes participant au projet Breakthrough Listen est le radiotélescope australien Parks. Pour les tâches du programme de recherche de signes d'activité extraterrestre, il scrute le ciel dans la gamme de fréquences de 700 MHz à 4 GHz avec une résolution de 3,81 Hz. C'est l'équivalent d'écouter plus de 800 canaux radio en même temps avec la sensibilité la plus élevée.
En avril et mai 2019, Parks a enregistré un signal à bande étroite à 982 MHz. La fixation a eu lieu au moment où le radiotélescope était orienté vers le ciel avec Proxima Centauri. Le signal a traversé tous les filtres préliminaires, ce qui lui a permis d'attribuer le statut de candidat aux traces d'activités artificielles en dehors de la Terre. Par exemple, le signal montrait des effets Doppler, comme si un système distant balayait l'espace ouvert. De plus, le signal disparaissait lorsque l'orientation de l'antenne était modifiée, ce qui excluait son origine locale.
Une analyse approfondie du signal radio a montré qu'il n'avait néanmoins rien à voir avec les extraterrestres. Malgré les nombreux signes de signatures radio artificielles, le signal est probablement le résultat de l'interaction de plusieurs signaux d'interférence dans les cascades des récepteurs du radiotélescope. Cela a été indiqué par l'analyse mathématique du signal, bien que l'origine de l'interférence n'ait jamais été établie.
Selon les participants du projet Breakthrough Listen, il ne s'agit pas d'un échec, mais d'un pas en avant, puisque l'appareil mathématique amélioré permet de filtrer encore mieux les traces de l'activité radio humaine dans l'espace proche de la Terre et de mieux comprendre ce nous devrions écouter lorsque nous étudions des objets dans l'Univers.
2021-10-31 07:53:06
Auteur: Vitalii Babkin