Sur le rover Perseverance, entre autres équipements, la station météo Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA) est installée, qui comprend deux capteurs de vent pour mesurer la vitesse et la direction des flux massiques d'air, ainsi que des capteurs d'humidité, de rayonnement et de température. Récemment, l'un des capteurs de vent a été endommagé, a déclaré le chercheur principal de MEDA José Antonio Rodriguez Manfredi du Centre espagnol d'astrobiologie.
La cause des dégâts était un fragment de cailloux soulevé par de fortes rafales de vent sur la planète rouge. Malgré ce qui s'est passé, MEDA continue de fonctionner, surveillant les courants de vent dans le cratère du lac Lake.
"Actuellement, les capacités du capteur sont limitées, mais il fournit toujours des mesures de vitesse et de direction", a déclaré Manfredi à Space.com. "Toute l'équipe est en train de reconfigurer la procédure de recherche pour obtenir des lectures plus précises du détecteur intact."
Le scientifique a noté que, comme tous les équipements installés sur Persévérance, le capteur de vent a été conçu en tenant compte de l'environnement agressif de Mars, mais il y a aussi une limite à sa durabilité. Une rafale de vent plus forte a soulevé des cailloux plus gros que prévu et le capteur a finalement été endommagé.
"Ni les prévisions ni l'expérience que nous avons acquise lors des missions précédentes ne nous permettaient de prévoir des vents aussi forts, ni une si grande quantité de matériaux en vrac de ce type", a déclaré Manfredi, notant que, ironiquement, le capteur avait été endommagé par l'objet d'observation. .
En plus de surveiller le vent, la météo et la composition des roches, le rover Persévérance rassemble les matériaux les plus prometteurs pour une future mission visant à ramener ces échantillons sur Terre dans les années 2030.
2022-07-03 18:09:19
Auteur: Vitalii Babkin