Des paléontologues portugais ont découvert le squelette fossilisé de ce qui pourrait être le plus grand dinosaure jamais trouvé en Europe.
Les restes seraient ceux d'un sauropode, un dinosaure herbivore de 12 mètres de haut et de 25 mètres de long qui parcourait la Terre il y a environ 150 millions d'années.
C'est l'un des plus grands spécimens découverts en Europe, et peut-être dans le monde, a déclaré la paléontologue Elisabeth Malafaia de la Faculté des sciences naturelles de l'Université de Lisbonne.
Les ossements ont été découverts par des scientifiques portugais et espagnols dans le jardin d'une maison près de Pombal, dans le centre du Portugal, début août.
Selon les scientifiques, parmi les os collectés, ils ont trouvé les restes d'une côte d'environ trois mètres de long.
Des fragments fossiles ont été découverts pour la première fois sur le site en 2017 lorsque le propriétaire creusait son jardin pour faire place à une extension.
Il a contacté des paléontologues qui ont déterré une partie du squelette du dinosaure au début du mois et l'étudient depuis.
Les sauropodes ont un long cou et une longue queue et sont parmi les plus grands animaux à avoir jamais vécu.
Brachiosaurus est l'un des membres les plus connus de la famille des brachiosauridés et était autrefois considéré comme le plus grand animal terrestre à avoir jamais vécu. Les brachiosauridés ont prospéré dans les régions qui sont actuellement l'Amérique du Nord et du Sud, l'Afrique, l'Europe et l'Asie. Ils apparaissent pour la première fois dans les archives fossiles à la fin du Jurassique (peut-être même plus tôt, au Jurassique moyen) et disparaissent à la fin du Crétacé inférieur. La large distribution des brachiosauridés sur les continents nord et sud suggère que le groupe est né avant l'éclatement de la Pangée. Au Crétacé inférieur, la répartition du groupe est fortement réduite. On ne sait toujours pas si cette réduction est due à des extinctions locales ou à la nature limitée des archives fossiles du Crétacé précoce.
On pense que les fossiles trouvés sur le site de Monte Agudo à Pombal proviennent d'un brachiosauridé qui a vécu pendant le Jurassique supérieur.
Le fait que des vertèbres et des côtes aient été trouvées au même endroit et dans la même position qu'elles auraient été dans l'anatomie des dinosaures est relativement rare, disent les scientifiques.
L'équipe pourrait effectuer des fouilles supplémentaires sur le site et dans les environs au cours des prochains mois.
2022-08-30 09:00:26
Auteur: Vitalii Babkin