Le rover Persévérance a pris des photos incroyables depuis son atterrissage sur la planète rouge au début de l'année dernière, mais aucune d'entre elles n'était aussi détaillée que sa dernière tentative.
Le panorama nouvellement créé présente le paysage martien le plus détaillé jamais capturé depuis la surface, une superbe mosaïque de plus de 1 000 images individuelles.
L'incroyable image a été capturée dans l'ancien delta du cratère de Jezero, où Persévérance recherche des signes de vie dans le cadre de sa deuxième campagne scientifique.
Ce delta a été créé par une rivière qui s'est déversée dans le lac Jezero il y a environ 3,5 milliards d'années, déposant de la boue et du sable au fond du cratère.
Persévérance a capturé cette nouvelle vue avec son système de caméra Mastcam-Z, prenant au moins 1 118 images individuelles à la mi-juillet, qui ont été assemblées pour former une mosaïque de couleurs de 2,5 milliards de pixels.
Les traces du rover peuvent être vues à l'extrême gauche de l'image, où il a roulé dans le cratère, avec une falaise rocheuse de 10 mètres de haut juste devant lui.
Les roches sont restées immobiles pendant des milliards d'années, érodées par le vent pour prendre progressivement leurs formes déchiquetées.
Ces roches sont considérées comme faisant partie des roches sédimentaires à grains les plus fins du delta et sont donc un bon endroit pour chercher la vie.
Dans le cadre de ses activités scientifiques dans la région, Persévérance fore dans ces roches pour analyser leur composition chimique et minéralogique.
La vidéo ci-dessous propose une visite du nouveau panorama, et la version pleine résolution est disponible ici. (version pleine résolution, 93761 x 26305 pixels, 3,85 Go).
Cette belle mosaïque est l'image la plus détaillée jamais prise à la surface de Mars. Il capture certaines des roches sédimentaires, pour l'étude desquelles les scientifiques sont arrivés sur la planète rouge. Cette mosaïque ne montre que les bords du rover. Le rover Perseverance de la NASA explore actuellement une partie très importante du cratère Jezero. Il y a environ 3,5 milliards d'années, la rivière coulait dans le lac Jezero, déposant de la boue et du sable sur le fond du cratère, formant un ancien delta.
Ce que vous voyez, ce sont des collines et des falaises au bord de ce delta. Ici, vous pouvez voir quelques-unes des traces de la roue Persévérance montrant d'où nous venons, au fond du cratère où nous avons passé la première année de notre mission.
Jetez un coup d'œil aux roches en couches gris foncé qui composent la falaise d'environ 32 pieds de haut devant le rover. Des couches horizontales très distinctes peuvent être observées dans ces roches. Et vous remarquerez également que des morceaux de roche se sont détachés et ont dévalé la pente. L'un des plus intéressants est un rocher de trois pieds appelé Betty's Rock, que Persévérance a pu examiner de plus près.
Ces roches reposent à la surface de Mars depuis des milliards d'années, période au cours de laquelle l'érosion éolienne a façonné la surface en des formes assez intéressantes, similaires à cette roche équilibrée. Directement autour du rover se trouve une zone appelée Hogwallow Flats, anciennement connue sous le nom de Bacon Strip. Sur la base de son apparence dans les images orbitales, jetez un œil aux rochers brillants sur lesquels repose le rover.
Nous pensons que c'est l'une des plus belles roches sédimentaires déposées dans le delta. Les roches à grain fin sont importantes car elles ont tendance à être de très bons endroits pour rechercher des signes de vie ancienne. Nous prévoyons de prélever jusqu'à cinq échantillons de roche dans cette zone. C'est là que nous utilisons notre perceuse pour exposer une surface fraîche, ce qui nous permet d'analyser la chimie et la minéralogie.
Mais Mars a créé quelques difficultés et les pierres plus tendres ne nous ont pas toujours rencontrés à mi-chemin. Ici vous pouvez voir les résultats d'une de nos tentatives d'échantillonnage. La pierre s'est effondrée lors du forage, ce qui nous a empêché d'analyser le site. Nous avons eu deux tentatives infructueuses dans la région avant de réussir sur l'affleurement de Skinner Ridge. Ici, nous avons collecté les deux premiers échantillons de carottes du delta, et depuis lors, nous en avons collecté deux autres.
La persévérance a conduit au Delta car c'est un endroit très prometteur pour chercher des traces de vie ancienne. Nous espérons en savoir plus lorsqu'une future mission ramènera ces échantillons sur Terre. Jusqu'à présent, nous sommes ravis de ce que nous avons collecté.
2022-09-16 14:49:43
Auteur: Vitalii Babkin