La NASA a sélectionné deux entreprises pour concevoir et fabriquer des combinaisons spatiales pour le programme lunaire Artemis et les futures missions vers la Station spatiale internationale (ISS). Cela sera fait par des ingénieurs d'Axiom Space et de Collins Aerospace.
Les entreprises ont signé un contrat pour la fourniture de combinaisons spatiales d'une valeur totale pouvant atteindre 3,5 milliards de dollars, valable jusqu'en 2034. Comme c'est le cas pour les entreprises impliquées dans la livraison de fret et d'astronautes à l'ISS, les développeurs de combinaisons spatiales ne sont pas assurés des commandes. Cependant, ils ont pu répondre à des demandes d'approvisionnement ciblées dès 2025, y compris des modèles pour des missions en dehors de l'ISS et le premier astronaute atterrissant sur la Lune depuis de nombreuses années lors de la mission Artemis 3, prévue pour 2025 ou 2026.
La NASA certifiera les combinaisons spatiales. Dans le même temps, les entreprises s'attendent à fournir leurs produits à d'autres clients à mesure que les initiatives d'espace privé se développent. Selon un représentant d'Axiom Space, la société a déjà des clients potentiels qui ont l'intention d'effectuer des sorties dans l'espace. En outre, Axiom met également en œuvre son propre programme spatial.
Les travaux sur la création de nouvelles combinaisons en sont encore à leurs débuts, bien que l'on sache déjà qu'il s'agit de solutions modulaires, aussi légères et flexibles que possible. La recherche prendra également en compte les retours d'expérience des astronautes.
Les nouveaux modèles sont conçus pour remplacer les variantes des combinaisons EMU, dont deux générations ont été produites depuis 1983 pour les équipages des navettes et les astronautes de l'ISS. Les deux versions ont été produites par une équipe dirigée par ILC Dover et Collins Aerospace. On sait que la NASA manque aujourd'hui littéralement de nouvelles combinaisons spatiales, et les anciennes "vieillissent", ce qui a déjà conduit à des incidents dans l'espace.
L'agence travaille depuis 15 ans sur une nouvelle génération de combinaisons spatiales, mais ses efforts n'ont pas été couronnés d'un succès sans équivoque. Selon les rapports, un pari a maintenant été fait sur le développement de combinaisons spatiales par des fabricants tiers.
Les deux sociétés impliquées dans la coopération ont déjà déclaré que leurs systèmes sont en grande partie prêts, et les développeurs utiliseront également des solutions préparées par la NASA lors des travaux sur les modèles xEMU, mais n'ont pas trouvé d'application. De plus, les données sur les combinaisons spatiales pour les missions lunaires du siècle dernier seront utilisées - jusqu'à présent, ce sont les seules options utilisées sur un autre corps céleste.
Les options proposées par les interprètes n'ont pas été évoquées lors d'une récente conférence de presse. On sait que les développements des deux sociétés seront systématiquement améliorés pour optimiser les performances conformément aux tâches de la NASA tant dans l'espace qu'à la surface de la lune.
2022-06-02 07:57:25
Auteur: Vitalii Babkin