La National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis a attribué trois contrats pour la construction de stations spatiales privées avec Blue Origin, Northrop Grumman et Nanoracks. Selon les données disponibles, un total de 415,6 millions de dollars a été alloué pour la mise en œuvre de ce projet, appelé Commercial LEO Destinations (CLD).
Quant à la distribution des fonds, la plus grande part de 160 $ ira à Nanoracks, tandis que Blue Origin et Northrop Grumman recevront respectivement 130 millions de dollars et 125,6 millions de dollars. Plus tôt cette année, les médias occidentaux ont rapporté que la NASA "avait reçu une douzaine d'offres" de diverses sociétés dans le cadre d'un projet de construction d'une station spatiale privée.
Des travaux dans ce sens sont effectués du fait que l'exploitation de la Station spatiale internationale devrait être achevée d'ici la fin de la décennie. Le programme CLD est la tentative de la NASA d'atteindre des entreprises privées dans le cadre d'un partenariat public-privé qui devrait permettre à l'agence d'économiser plus d'un milliard de dollars par an. Ces dernières années, la NASA a de plus en plus collaboré avec des entreprises privées telles que SpaceX et Northrop Grumman.
A noter que Blue Origin, propriété du milliardaire Jeff Bezos, a déjà annoncé son intention de créer une station orbitale Orbital Reef. Ce projet sera mis en œuvre en partenariat avec Sierra Space, Boeing, Redwire Space et Genesis Engineering. Les sociétés prévoient de lancer le module de base de la future station en orbite d'ici 2027, et la construction finale de l'installation ne sera achevée que dans la prochaine décennie.
Nanoracks prévoit de construire une station Starlab en partenariat avec Voyager et Lockheed Martin. Starlab devrait commencer à fonctionner en 2027. Quant à Northrop Grumman, l'entreprise entend construire à elle seule une station orbitale. Initialement, elle sera conçue pour un équipage de quatre personnes, mais plus tard la station pourra recevoir jusqu'à huit astronautes.
2021-12-03 16:48:21
Auteur: Vitalii Babkin