La semaine dernière, le rover Perseverance de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis a fait sa première tentative pour prélever un échantillon de sol. Ce fut un échec car après forage et carottage, le tube est resté vide. Il s'est avéré que la raison de l'échec réside dans le fait qu'il existe une roche poudreuse "unique" sur le site de forage.
Le rover Perseverance a atterri à la surface de Mars le 18 février. Il est confronté à la tâche de rechercher des signes que la vie existait sur Mars dans un passé lointain. La conception de l'appareil contient également 43 tubes à essai pour prélever des échantillons de sol, dont certains devraient plus tard être livrés sur Terre pour la recherche. Le rover a fait sa première tentative de prise de sol le 6 août, sans succès, comme l'ont rapporté des représentants du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. Il a fallu deux jours aux techniciens pour déterminer que la défaillance était causée par la structure du sol trop meuble à l'endroit où le rover tentait de prélever l'échantillon.
Le rapport note que l'équipement de Persévérance, y compris la perceuse utilisée lors de l'échantillonnage, fonctionne normalement. Les images du site de forage montrent que la "roche inhabituelle" sur le site de forage était simplement de la poudre qui ne pouvait pas être retenue par l'outil d'échantillonnage existant du rover. « Il semble que la roche n'était pas assez solide pour obtenir le noyau. Une partie du matériel est visible au fond du puits. Le matériau de carotte est susceptible d'être resté au fond du puits ou dans le tas de déblais », a déclaré un porte-parole du JPL.
Malgré le revers initial, les scientifiques sont positifs quant aux futures capacités du rover en termes de collecte d'échantillons de sol. Persévérance devra déménager en raison de difficultés avant d'essayer de récupérer les échantillons. Le rover devrait effectuer une deuxième tentative de forage début septembre.
2021-08-13 17:34:20
Auteur: Vitalii Babkin