Rocket Lab a annoncé avoir signé un accord pour lancer 15 satellites depuis les États-Unis. Nous parlons de la rampe de lancement Launch Complex 2 (LC-2) sur le territoire du Mid-Atlantic Regional Spaceport sur Wallops Island en Virginie. Le site a été construit fin 2019, mais n'a pas encore été utilisé. Le contrat signé laisse entendre que Rocket Lab a résolu tous les problèmes liés à la certification de la fusée Electron à la NASA et que le lancement tant attendu aura toujours lieu.
Selon certains rapports, la NASA n'a pas autorisé le lancement du lanceur Electron depuis les États-Unis en raison du non-respect des exigences de l'agence concernant le système d'abandon de vol Electron. Toutes les fusées lancées aux États-Unis nécessitent l'installation d'un système d'unité de terminaison de vol autonome (NAFTU) certifié par la NASA. En janvier de cette année, la NASA a donné à Rocket Lab un code mis à jour pour exécuter NAFTU.
Dans le cas général, NAFTU est un ordinateur sécurisé doté de capteurs et de systèmes de navigation qui donne l'ordre d'abandonner une fusée en cas de problème, par exemple en cas d'écart par rapport à une trajectoire donnée. Rocket Lab n'a pas répondu à une demande directe d'achèvement de la certification de ce bloc, mais s'est dit confiant que le lancement d'Electron pour la première fois se fera depuis un site aux États-Unis, et non depuis un site en Nouvelle-Zélande, comme l'a fait été le cas jusqu'à présent.
Le site de lancement de l'entreprise aux États-Unis est nécessaire pour une raison évidente : servir les clients américains aussi facilement que possible, en particulier pour les commandes de défense, et ne pas traîner leurs appareils de l'autre côté de la Terre.
HawkEye 360, une société de Virginie, a été sélectionné comme premier client de Rocket Lab à lancer aux États-Unis.Dans le cadre du contrat avec HawkEye 360, 15 satellites de surveillance RF seront lancés. La constellation sera mise en orbite au cours de trois lancements : deux fois avec 6 satellites et la troisième fois avec 3 satellites HawkEye 360 et trois satellites d'une société non annoncée.
L'autre jour également - vers le 22 avril - Rocket Lab, en train de lancer le lanceur Electron depuis un site en Nouvelle-Zélande, tentera de récupérer le premier étage de la fusée par hélicoptère lors de sa descente en parachute. Si cela se justifie, le premier étage de la fusée deviendra partiellement réutilisable.
2022-04-20 14:10:39
Auteur: Vitalii Babkin