Des archéologues de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique (INAH) ont fait une découverte dans le temple principal du Templo Mayor dans la capitale aztèque de Tenochtitlan, dans l'actuelle ville de Mexico. Il y a 700 ans, les prêtres locaux ont offert une galaxie entière d'étoiles de mer au dieu de la guerre, Huitzilopochtli, ainsi que d'autres cadeaux de la périphérie de l'empire aztèque. Il s'agit de 164 étoiles de l'espèce Nidorella armata, connue sous le nom d'étoile de mer aux pépites de chocolat en raison de sa coloration caractéristique. Nidorella armata vit le long de la côte Pacifique du sud du Mexique au Pérou sur des récifs peu profonds de roches et de coraux.
La source la plus proche d'étoiles de mer en chocolat était à près de 300 km de la capitale aztèque. Des morceaux de corail de la même offrande provenaient de la même distance de l'extrémité ouest du golfe du Mexique. À cette époque, les cadeaux venaient des confins les plus éloignés de l'est et de l'ouest de l'empire aztèque, que le souverain Ahuizotl n'avait conquis que récemment. Ahuizotl monta sur le trône en 1486 et commença immédiatement la reconstruction de la capitale, y compris le Templo Mayor, et l'expansion des frontières de son état. Ses campagnes ont doublé la taille de l'Empire afin que les Aztèques transportent facilement les étoiles de mer du Pacifique et les coraux du golfe du Mexique vers la capitale.
Ahuizotl a ordonné l'agrandissement du Templo Mayor, ce qui signifiait la construction d'une couche extérieure plus grande au-dessus de la précédente. La partie la plus ancienne du temple remonte à 1325, lorsqu'un groupe de personnes a migré vers la région proche de l'actuelle ville de Mexico. Selon la légende, leurs dirigeants y ont vu un aigle assis sur une figue de barbarie et mangeant un serpent - c'était un signe des dieux, et aujourd'hui cette image peut être vue sur le drapeau mexicain moderne. Huitzilopochtli a partagé le Templo Mayor avec Tlaloc, le dieu de la pluie et de l'agriculture. Chaque dieu avait son propre sanctuaire au sommet de la pyramide, auquel menaient de nombreuses marches. L'extension des offrandes d'Ahuizotl est le sixième niveau du temple.
Ahuizotl était le huitième dirigeant des Aztèques et le dernier avant l'arrivée des conquistadors espagnols, dirigés par Hernán Cortés, qui a détruit le Templo Mayor. Les archéologues ont découvert les vestiges du temple au XXe siècle, mais la majeure partie de la dernière septième couche a été trop détruite. La sixième couche bien conservée a été construite par Ahuizotl en 1487. C'est ici qu'une galaxie d'étoiles de mer a été découverte. L'offrande était située dans la chambre circulaire de Cuaujicalco dans la partie du temple dédiée à Huitzilopochtli, de sorte que les étoiles de mer étaient probablement des offrandes au dieu de la guerre. Dans l'offrande se trouvaient également une figurine en résine et une jaguar femelle tenant un atlatl dans sa patte (sorte d'antique lanceur de lance très utilisé par les Aztèques - éd. Techcult).
Ce n'est pas la première fois que des archéologues trouvent des étoiles de mer au Templo Mayor, mais c'est la plus grande collection découverte à ce jour. Beaucoup d'entre eux sont plus grands que les descendants modernes, car le réchauffement climatique et la surexploitation ont conduit au fait que cette espèce a évolué vers le bas.
2022-03-28 06:49:00
Auteur: Vitalii Babkin