Les scientifiques déterminent le cycle de sur-rotation et de sous-rotation de six ans qui a affecté la durée de la journée en se basant sur leur analyse des données sismiques.
La structure de la Terre est divisée en couches, au centre desquelles se trouve le noyau interne, suivi du noyau externe, du manteau inférieur, du manteau supérieur, de la croûte et de l'atmosphère. Le noyau interne est la partie la plus chaude de la planète avec une température d'environ 5400°C, soit presque la même température que la surface du Soleil !
On pense qu'il est composé principalement d'un alliage de fer et de nickel, et le noyau interne est principalement une boule solide d'un rayon d'environ 1220 km. Elle tourne un peu plus vite que la planète, c'est ce qu'on appelle la superrotation.
Des scientifiques de l'Université de Californie du Sud (USC) ont trouvé des preuves que le noyau interne de la Terre oscille, contredisant les modèles précédemment acceptés qui suggéraient qu'il tournait constamment à un rythme plus rapide que la surface de la planète.
Leur étude, publiée (10 juin 2022) dans la revue Science Advances, montre que le noyau interne a changé de direction sur une période de six ans de 1969 à 1974, selon une analyse des données sismiques.
Les scientifiques affirment que leur modèle de mouvement du noyau interne explique également le changement de la durée du jour, qui fluctue constamment au cours des dernières décennies.
Nos résultats montrent que la surface de la Terre se déplace par rapport à son noyau interne, comme les gens le prétendent depuis 20 ans, a déclaré John E. Vidale, co-auteur de l'étude. Cependant, nos dernières observations montrent que le noyau interne a tourné légèrement plus lentement de 1969 à 1971, puis s'est déplacé dans une direction différente de 1971 à 1974. Nous notons également que la durée de la journée a augmenté et diminué comme prévu.
La compréhension du noyau interne s'est considérablement élargie au cours des 30 dernières années. Il a été démontré que le noyau interne - une boule chaude et dense de fer solide de la taille de Pluton - se déplace et/ou change au fil des décennies.
Le noyau ne peut pas être observé directement, ce qui signifie que les chercheurs ont du mal à utiliser des mesures indirectes pour expliquer le schéma, la vitesse et la cause du mouvement et du changement.
Dans une étude de 1996, les scientifiques ont suggéré que le noyau interne tourne plus vite que le reste de la planète - également connu sous le nom de superrotation - d'environ 1 degré par an. Des découvertes ultérieures ont renforcé l'idée que le noyau interne tourne très haut, bien qu'à une vitesse plus lente.
En utilisant les données du Large Aperture Seismic Array (LASA), les chercheurs Wei Wang et John Vidale ont découvert que le noyau interne tourne plus lentement qu'on ne le pensait auparavant, à environ 0,1 degré par an. L'étude a analysé les ondes générées par les essais nucléaires souterrains soviétiques en 1971-74 sur l'archipel arctique de Novaya Zemlya en utilisant une nouvelle technique de formation de faisceaux développée par Vidale.
Les nouveaux résultats ont été obtenus lorsque les scientifiques ont appliqué la même méthodologie à une paire de tests atomiques antérieurs sous l'île Amchitka à la pointe de l'archipel de l'Alaska - Milrow en 1969 et Kannikin en 1971. En mesurant les ondes de compression résultant des explosions nucléaires, les scientifiques ont découvert que le noyau interne changeait de direction, tournant d'au moins un dixième de degré par an.
Cette dernière étude marque la première fois que l'oscillation bien connue de six ans a été identifiée par des observations sismologiques directes.
L'idée que le noyau interne oscille était un modèle qui existait, mais la communauté scientifique était divisée sur sa viabilité, explique John Vidale. Nous sommes arrivés à cela en nous attendant à voir la même direction et la même vitesse de rotation dans une paire de tests atomiques antérieurs, mais nous avons plutôt vu le contraire. Nous avons été assez surpris de constater qu'il se déplaçait dans l'autre sens.
L'étude confirme la suggestion selon laquelle le noyau interne fluctue en fonction des changements de la durée du jour - plus ou moins 0,2 seconde sur six ans - et des champs géomagnétiques, qui sont cohérents avec la théorie à la fois en amplitude et en phase. John Vidale affirme que les résultats fournissent une théorie convaincante pour bon nombre des questions soulevées par la communauté des chercheurs.
Le noyau interne n'est pas fixe - il bouge sous nos pieds, et il semble qu'il se déplace d'avant en arrière de quelques kilomètres tous les six ans, dit-il. L'une des questions auxquelles nous avons essayé de répondre est la suivante : le noyau interne bouge-t-il progressivement ou est-il fondamentalement verrouillé par rapport à tout le reste à long terme ? Nous essayons de comprendre comment le noyau interne s'est formé et comment il se déplace dans le temps - c'est une étape importante pour mieux comprendre ce processus.
L'étude a été publiée dans la revue Science Advances.
2022-06-12 07:05:13
Auteur: Vitalii Babkin