Sea Wave Energy Ltd (SWEL) travaille depuis plus de dix ans sur la technologie permettant de générer de l'énergie à partir des vagues de la mer, en particulier sur le dispositif Waveline Magnet. Après avoir testé plusieurs prototypes dans diverses conditions, la société affirme qu'elle est prête à commencer à produire de l'énergie "super bon marché" à grande échelle. Son coût, selon les calculs de l'entreprise, sera de 1 cent par kWh, soit 85 fois moins cher que le prix actuel de la production dans l'industrie de l'énergie houlomotrice. Certes, SWEL n'a pas encore apporté la preuve de l'efficacité de sa technologie.
Comparées aux énergies solaire et éolienne, les énergies marémotrice et houlomotrice ne se développent pas aussi activement. L'énergie des marées et des vagues est plus difficile à utiliser, mais les ingénieurs ne cessent d'essayer d'apprendre à l'extraire efficacement. SWEL, dont le siège est à Chypre et au Royaume-Uni, développe et teste des générateurs magnétiques Waveline depuis plusieurs années. Ils ressemblent à des radeaux en plastique reliés par un long ruban souple, qui sont maintenus à la surface tout au long du mouvement des vagues.
Sous l'influence des vagues, le serpent en plastique effectue un mouvement ondulatoire. Des "crêtes" rigides sont situées aux endroits où les radeaux sont attachés. Alors que l'ensemble du radeau oscille avec les vagues, les crêtes restent relativement stationnaires, générant de l'électricité grâce au mouvement des bras d'un générateur enfermé dans chaque crête.
Des capteurs situés dans l'appareil évaluent la taille et la vitesse de l'onde afin de corriger le fonctionnement de chaque générateur individuellement. Selon les développeurs, le système est capable de fonctionner dans des vagues de n'importe quelle hauteur, et "des conditions difficiles ne réduisent pas les performances de l'appareil, mais, au contraire, les augmentent sans affecter la durée de vie".
Selon Adam Zakheos, inventeur et chef de l'entreprise, un seul appareil Waveline Magnet peut produire plus de 100 MW dans les bonnes conditions, et la production de masse peut atteindre des coûts d'électricité actualisés inférieurs à 1 centime d'euro par kWh. Les générateurs d'énergie des vagues modernes ont le meilleur indicateur de coût énergétique - 85 centimes d'euro par kWh.
L'impact d'un tel générateur sur la vie marine devrait être minime, et Waveline Magnet peut être fabriqué à partir de matériaux recyclés. L'électricité générée arrive à terre via un câble ou peut être utilisée en mer pour tous les besoins, par exemple, l'accumulation pour le ravitaillement ultérieur des vraquiers électriques. Une autre application de cette énergie est la production d'hydrogène à partir d'eau.
Certes, comme le note New Atlas, les promesses bruyantes ne sont pas vraiment étayées par des preuves. Malgré de nombreuses années de tests, SWEL n'a toujours pas publié de données de performance, de spécifications pour ses stations ou d'autres informations importantes. Les seuls chiffres qui ont pu être trouvés ont montré qu'un prototype de 32 mètres pesant environ 1,8 tonne atteignait une puissance de crête de 1,4 kW.
La société japonaise IHI va placer dans l'un des courants les plus forts de l'océan Pacifique un prototype du premier appareil capable de générer 100 kW d'énergie. Si tout se passe bien, le système sera étendu à l'ensemble du Japon. L'efficacité de tels systèmes peut être 2 fois supérieure à celle des éoliennes et 6 fois supérieure à celle des panneaux solaires.
2022-08-30 16:14:28
Auteur: Vitalii Babkin