Des astronomes basés au California Institute of Technology ont découvert une étoile petite mais très massive – une « naine blanche ». Bien que son diamètre ne dépasse pas la taille de la Lune, l'étoile pèse 1,3 fois le Soleil. Cela signifie qu'il a presque atteint sa limite théorique, qui est généralement suivie d'une explosion.
Lorsque les étoiles d'une certaine masse terminent leur cycle de vie, elles se transforment en géantes rouges, après quoi elles perdent leur coquille, préservant ainsi des noyaux denses. Ces "restes" sont incapables de combattre l'influence de leur propre gravité et se transforment en soi-disant. "Naines blanches" - étoiles, beaucoup plus petites que la plupart des autres, mais très massives.
L'étoile ouverte ZTF J1901 + 1458 n'a que 4300 kilomètres de diamètre, mais 1,3 fois plus massive que le Soleil. À titre de comparaison, la plupart des naines blanches ont des masses de 0,5 à 0,7 masses solaires et des diamètres d'environ 12 000 kilomètres, presque la taille de la Terre. Et l'étoile ouverte est légèrement plus grande que la lune.
Selon les astronomes, la naine massive est apparue à la suite de la fusion de deux étoiles plus petites. Cela est évident non seulement par la masse, mais aussi par le champ magnétique, un milliard de fois plus fort que celui du soleil, et la rotation ultra-rapide - il ne faut que sept minutes à une étoile pour effectuer une révolution.
Il est à noter que la naine blanche est très proche de la limite des 1,44 masses solaires. Un peu plus - et il pourrait exploser, se transformer en une supernova de type Ia. Mais les experts admettent que ZTF J1901 + 1458 connaîtra un sort plus inhabituel. Il est possible qu'elle se transforme en une étoile à neutrons, qui sont normalement formées d'objets plus massifs. Cela signifie que les étoiles à neutrons apparaissent de cette manière relativement régulièrement.
2021-07-01 12:56:37
Auteur: Vitalii Babkin