Des astronomes américains ont trouvé des preuves qu'un satellite géant tourne autour de l'exoplanète Kepler-1708b, dont la taille est d'environ 2,6 fois la taille de la Terre. À l'heure actuelle, il s'agit du deuxième objet de ce type découvert en dehors du système solaire.
« Les astronomes ont déjà découvert plus de 10 000 exoplanètes. Dans le même temps, la recherche d'exo-satellites reste encore une tâche difficile en raison de la faible sensibilité des télescopes. Par conséquent, il n'est pas surprenant que nous ayons été les premiers à trouver des satellites aussi inhabituels, Kepler-1625b-i et Kepler1708b-i, car ils sont beaucoup plus faciles à détecter en raison de leur taille gigantesque », a commenté l'un des auteurs de l'étude, David Kipping, professeur à l'université de Columbia.
Rappelons que les exosatellites sont appelés satellites de planètes situées en dehors du système solaire. Le premier objet de ce type était le satellite Kepler-1625b-i, qui a été découvert par des astronomes en 2017. Il tourne autour de la grande géante gazeuse Kepler-1625b, située dans la constellation du Cygne à environ 8 000 années-lumière de notre planète. Kepler-1625b est de taille comparable à Neptune ou Saturne.
Après la découverte du premier exosatellite, les scientifiques ont commencé à rechercher systématiquement de tels objets, pour lesquels ils ont analysé les données obtenues des télescopes spatiaux Kepler et TESS. Pour une étude plus détaillée, 70 exoplanètes grandes et froides ont été sélectionnées. En fin de compte, les scientifiques n'ont pu détecter d'exo-lunes d'aucune de ces planètes, à l'exception de la géante gazeuse Kepler-1708b. Cette planète tourne autour de l'étoile Kepler-1708, qui est un analogue proche du Soleil et est située dans la constellation du Cygne, à 5,5 mille années-lumière de la Terre.
L'analyse de milliers de photographies de cette étoile a conduit les scientifiques à conclure qu'un exo-satellite orbite autour de Kepler-1708b. Les dimensions exactes et la masse de cet objet n'ont pas encore été déterminées. Les astronomes espèrent que d'autres observations, y compris celles avec les télescopes Hubble et James Webb, seront utiles.
2022-01-14 18:25:11
Auteur: Vitalii Babkin