Les scientifiques ont établi un nouveau record pour la température la plus basse jamais enregistrée dans un laboratoire. Ils ont atteint des températures à seulement 38 billions de degré au-dessus du zéro absolu, soit -273,15 degrés Celsius. Ceci a été réalisé en laissant tomber le gaz magnétisé d'une hauteur de 120 mètres.
Un groupe de chercheurs allemands a étudié les propriétés quantiques du soi-disant cinquième état de la matière : le condensat de Bose-Einstein, un dérivé gazeux qui n'existe que dans les environnements ultrafroids. Pendant cette phase, la matière commence à se comporter comme un gros atome, ce qui en fait un sujet particulièrement attrayant pour les physiciens quantiques qui étudient la mécanique des particules subatomiques.
La température est une mesure des vibrations moléculaires : plus un ensemble de molécules bouge, plus la température globale d'un corps ou d'une matière est élevée. Ainsi, le zéro absolu est la température à laquelle les molécules arrêtent tout mouvement - -273,15 °C ou zéro sur l'échelle Kelvin. Alors que la température approche du zéro absolu, des choses étranges commencent à se produire. Par exemple, dans ces conditions, la lumière devient un liquide qui peut être versé dans un récipient, selon une étude publiée en 2017 dans la revue Nature Physics. Au Cold Atoms Laboratory de la NASA, des chercheurs ont même été témoins de l'existence d'atomes à deux endroits en même temps.
Quant à l'expérience des chercheurs allemands, ils ont capturé un nuage d'environ 100 000 atomes de rubidium gazeux dans un champ magnétique à l'intérieur d'une chambre à vide. Ils ont ensuite refroidi la chambre à environ 2 milliardièmes de degré Celsius au-dessus du zéro absolu, ce qui serait un record mondial en soi. Mais il ne faisait pas assez froid pour les chercheurs, et ils ont décidé de simuler les conditions de l'espace lointain afin de le refroidir encore plus. L'équipe a placé son installation sur la tour de Brême de l'Agence spatiale européenne au Centre de recherche en microgravité de l'Université de Brême. Le vol de la chambre à vide en chute libre avec l'activation et la désactivation rapides du champ magnétique, qui permet au condensat de Bose-Einstein, sans contrainte par gravité, de flotter, a ralenti le mouvement moléculaire des atomes de rubidium à presque zéro. En conséquence, une température de seulement 38 000 milliards de degrés au-dessus du zéro absolu a été atteinte.
Le précédent record de température avait été établi par des scientifiques américains du National Institute of Standards and Technology du Colorado. Ensuite, une température a été atteinte de 36 ppm au-dessus du zéro absolu. L'endroit le plus froid connu de l'Univers est la nébuleuse du Boomerang, qui se trouve à environ 5 000 années-lumière de la Terre. Sa température moyenne est de -272 degrés Celsius.
2021-10-19 16:46:51
Auteur: Vitalii Babkin